DC ha sacado hoy tres números 1, y uno de ellos es la Legión de Superhéroes: el grupo con la mejor premisa del género y, desde hace cuarenta años, la peor puerta de entrada. Repasamos sus 68 años enteros - de los tres críos que aparecieron en Smallville en 1958 a la Gran Oscuridad, los reinicios y los cinco años de silencio - y lo que hay que saber para empezar por el nuevo.
Historia completa del grupo más reiniciado de DC, de Adventure Comics #247 en 1958 a Joshua Williamson y Hayden Sherman, y lo que hace falta saber para entrar hoy sin deberes.
DC ha sacado hoy tres números 1 de golpe: The Doom Patrol, Teen Titans y Legion of Super-Heroes. Del que quiero hablar es del tercero, porque la Legión tiene la mejor premisa del cómic de superhéroes y, desde hace cuarenta años, la peor puerta de entrada.
La premisa es esta. Dentro de mil años la galaxia ha madurado. Decenas de planetas comparten un gobierno. Y unas cuantas docenas de adolescentes con poderes han montado un club, bautizado en honor a una leyenda del siglo XX, cuya única razón de ser es estar a su altura.
Ya está. Ese es el argumento. Superhéroes, pero con un futuro que salió bien.
La puerta de entrada es otra historia. Ha habido tantas versiones de este equipo, reiniciadas tantas veces y tan a fondo, que "¿por dónde empiezo?" lleva siendo una pregunta genuinamente difícil desde 1985 más o menos. Así que vamos con todo, y al final llegamos a la parte en la que descubres que no necesitas nada de esto.
1958: tres críos se plantan en Smallville
Adventure Comics #247, abril de 1958. Guion de Otto Binder, dibujo de Al Plastino. Tres adolescentes con superpoderes aparecen en Smallville y le dicen a Superboy que vienen del futuro a comprobar si vale para entrar en su club. Un club que fundaron por él.
Era una historia de usar y tirar, de esas que aquella revista publicaba doce veces al año. Pero se les quedó pegada a los lectores, la sección de cartas pidió que volvieran, volvieron, y siguieron volviendo, hasta que en septiembre de 1962, en Adventure Comics #300, ya tenían sección fija propia. Poco después la revista era suya.
Lo que hacía que funcionara, y lo que sigue funcionando, es que la Legión tenía reglas. Un poder por cabeza: si tu poder repetía el de un miembro, no entrabas. Votaciones de ingreso. Una constitución. Elecciones de líder en las que durante años votaron los lectores de verdad, por correo. Y nombres que suenan a inventados por un niño de nueve años en el autobús, que era más o menos para quien estaban pensados: Cosmic Boy, Saturn Girl, Lightning Lad, Bouncing Boy, Matter-Eater Lad.
Era un club de fans con nave espacial. Y cualquier crío que lo leyera entendía, en algún sitio por debajo del lenguaje, que la puerta estaba abierta.
Los sesenta: un chaval de catorce años mata a un legionario
En los sesenta pasaron dos cosas de las que la Legión no se ha recuperado nunca.
La primera se llama R.J. Brande. Aparece en 1966: el hombre más rico de la galaxia, salvado de un atentado por tres adolescentes que pasaban por el pasillo adecuado, y lo bastante agradecido como para firmarles un cheque en blanco de por vida. La Legión tiene cuartel general, flota y departamento jurídico porque un señor con mucho dinero decidió que estos críos merecían la pena. Acuérdate del nombre, que vuelve.
La segunda se llama Jim Shooter. Vendió su primer guion de la Legión a DC con trece años. A los catorce ya escribía la serie con regularidad, presumiblemente mientras hacía los deberes de matemáticas, y en ese primer curso se sacó de la manga a Karate Kid, Princess Projectra, Ferro Lad y los Cinco Fatales: Tharok, Validus, Mano, la Emperatriz Esmeralda y un señor con un hacha llamado Persuader.
Y en Adventure Comics #353, a principios de 1967, mató a Ferro Lad.
Sin trampa. Sin resurrección al mes siguiente. El chaval mete una bomba en el corazón de una cosa cósmica que se come soles, no vuelve, y la serie continúa sin él. El cómic de superhéroes de 1967 no hacía eso. Lo hizo primero un chaval de catorce años.
Los setenta: la mayor fuga de talento de la historia del cómic
Dave Cockrum empezó a dibujar la Legión en Superboy #184, en 1972, y rediseñó prácticamente a todo el mundo. Sus trajes son los que se le vienen a la cabeza al aficionado veterano cuando oye los nombres. En 1973 la cabecera pasó a llamarse Superboy starring the Legion of Super-Heroes, que es la manera corporativa de decir "ya sabemos por qué lo compras".
Luego dibujó el número de la boda, el #200, en 1974. Una ilustración enorme de grupo, de esas que un dibujante quiere quedarse. DC no le devolvió el original y se marchó.
Se marchó a Marvel. Y se llevó los diseños de personaje que tenía guardados para la Legión. En 1975, en Giant-Size X-Men #1, debutaron un tipo azul con cola puntiaguda y una mujer que controla el clima, y Rondador Nocturno y Tormenta llevan cincuenta años siendo de Marvel.
No hay forma elegante de decirlo: dos de los personajes más valiosos que tiene Marvel se fueron de DC por una página de original.
Mike Grell cogió el lápiz, la cabecera acabó quitando a Superboy del título en 1980, y los setenta terminaron con la Legión convertida en un tebeo de aventuras espaciales muy digno que acababa de rozar con los dedos ser la cosa más grande de la década.
Los ochenta: lo mejor que ha sido nunca
Paul Levitz al guion, Keith Giffen al dibujo. Si solo vas a leer una historia de la Legión en tu vida, es La saga de la gran oscuridad, los números #290 a #294, publicados en la segunda mitad de 1982.
Algo está dejando mundos enteros sin energía. Después empieza a dejarlos sin gente. La Legión, y los reservas, y los suplentes, y los aliados, y básicamente cualquier personaje con nombre del siglo XXX, se lanza contra el problema y recibe una paliza detrás de otra antes incluso de averiguar contra qué está peleando.
Contra lo que está peleando es contra Darkseid, que por entonces apenas se había usado fuera de su propio rincón del universo DC, y al que Levitz y Giffen tratan como un dios de verdad: no un señor grande con un arma, sino algo que sencillamente es más grande que tú.
Son cinco números con un reparto de casi noventa personajes y no decae ni una página. Levitz se quedó años, y lo que vino detrás es estupendo: The Curse, y en 1984 una serie nueva en papel de lujo que arrancó matando a Karate Kid en el cuarto número.
Aquí lo tienes fácil, además: ECC publicó La saga de la gran oscuridad en un tomo en 2022, con los números #284 a #296 y extras.
Y entonces DC publicó Crisis en Tierras Infinitas y a la Legión se le cayeron los cimientos.
Porque el Superman de después de Crisis nunca había sido Superboy. Se puso el traje ya de adulto. O sea que los adolescentes que fundaron un club en el siglo XXX por el chaval de Smallville lo habían fundado por alguien que no existía. El apaño, y prometo que esto es real, fue que el Superboy que habían conocido venía de un "universo de bolsillo" fabricado por el Time Trapper para engañarlos. Y después se murió también.
Nada de esto es culpa de los guionistas. Pero se ve perfectamente el momento en el que la maquinaria empieza a rechinar.
1989: lo más valiente que ha hecho esta serie
Keith Giffen volvió en 1989 con Tom y Mary Bierbaum y firmó el relanzamiento menos complaciente de la época. La historia salta cinco años adelante. Todo el mundo está más viejo, más pobre y más cansado. La Tierra es un estado títere bajo ocupación alienígena. El equipo está disuelto. Y el dibujo se encierra en una retícula rígida de nueve viñetas, página tras página, para que el lector note las paredes igual que las notan los personajes.
Es una obra enorme y puso furiosa a buena parte de los lectores. Esto era un tebeo sobre un futuro en el que apetecía vivir, y se había convertido en un tebeo sobre un futuro que ya había perdido.
La etapa siguió subiendo la apuesta, en un momento dado destruyeron la Tierra, y encima tenía que seguir tapando el agujero de Superboy, hasta acabar poniendo a Mon-El como la figura que lo inspiró todo. En 1994 la continuidad era un nudo que no desataba nadie.
Así que DC lo cortó.
1994: volver a empezar, y con color
Hora Cero reinició el universo DC y la Legión se llevó una versión limpia de verdad: los mismos fundadores, los mismos nombres, cero mochila. La escribieron Mark Waid y Tom McCraw, la dibujó Stuart Immonen, y era divertida, cálida y estaba interesada en estos personajes como adolescentes en vez de como problemas de continuidad.
Los aficionados la apodaron "la Legión de Archie", que se dijo como insulto y hoy suena a piropo. Era un tebeo de superhéroes luminoso y simpático justo en los años en que la industria quería cartucheras y dientes.
Dan Abnett y Andy Lanning la cogieron hacia 2000 y tiraron con fuerza en la dirección contraria: dejaron al equipo tirado al otro lado de la galaxia en Legion Lost, contaron qué pasaba en los mundos que habían dejado atrás en Legion Worlds, y los trajeron de vuelta a una serie llamada The Legion que duró hasta 2004. Ese tramo es la mejor ópera espacial pura que ha dado la franquicia, y si te gusta lo que hicieron Abnett y Lanning después en el Marvel cósmico, aquí es donde lo aprendieron.
Y esa versión también se canceló.
2004: el tercer reinicio
Volvió Mark Waid, esta vez con Barry Kitson, y tuvo la idea más lista que ha tenido nadie sobre este equipo en décadas.
Si la Legión es un club de adolescentes, conviértela en un movimiento juvenil. Que los adultos los odien. Que el siglo XXX sea una sociedad asfixiante y sobrevigilada en la que los críos se han agarrado a una leyenda de hace mil años sobre gente que hacía lo que le parecía justo. Y que la Legión sea una subcultura con decenas de miles de miembros.
Supergirl entró en el número 16, Tony Bedard cogió el guion, y luego pasó algo precioso: Jim Shooter volvió a escribir la Legión, unos cuarenta años después de haberla escrito siendo un crío. Terminó en el 50.
2007-2009: todos son de verdad
Geoff Johns se pasó tres años devolviendo la Legión original a su sitio.
Primero, un cruce entre Justice League of America y Justice Society of America en 2007 restauró discretamente al equipo anterior a Crisis. Después él y Gary Frank hicieron Superman and the Legion of Super-Heroes en Action Comics #858-863, donde Superman viaja al futuro y se encuentra una Tierra xenófoba que ha prohibido a los alienígenas y ha ilegalizado a la Legión. Es sencillamente un gran tebeo de superhéroes, y probablemente el cómic de la Legión más fácil de recomendar que se ha publicado nunca.
Y después él y George Pérez hicieron Final Crisis: Legion of Three Worlds, que es exactamente lo que parece: la Legión original, la de 1994 y la de 2004, todas en el mismo tebeo, todas reales, todas contando.
Como regalo a un lector sufrido es magnífico. Como descripción del estado real de la franquicia es más bien un diagnóstico. Paul Levitz volvió a escribirla en 2010, los Nuevos 52 la relanzaron en 2011, y la serie se canceló en agosto de 2013 con la Legión disuelta dentro de la propia historia, que es el tipo de final que te dice lo que pensaban en la oficina.
2019: Bendis, Sook, y después cinco años de nada
Brian Michael Bendis y Ryan Sook lanzaron una Legión nueva en noviembre de 2019, precedida de un prólogo en dos partes titulado Millennium. Jon Kent, el hijo de Superman, entró en el equipo. Los rediseños de Sook eran realmente preciosos, el reparto era el más amplio y variado en años, y todo estaba apuntado a lectores que no habían tocado un tebeo de la Legión en su vida.
Duró doce números. Terminó en enero de 2021, hubo una miniserie titulada Justice League vs. the Legion of Super-Heroes con Scott Godlewski en 2022, y luego la Legión se quedó callada casi cinco años.
Lo que nos deja, por fin, en hoy.
Qué ha pasado justo antes de este número 1
Necesitas tres cosas, y ninguna te obliga a haber leído un tebeo de la Legión en tu vida.
Una. El gran evento de DC entre 2025 y 2026 fue DC K.O. Las siglas son de King Omega, que es en lo que Darkseid quiere convertirse. No llega a quedárselo: es Superman quien acaba cargando con ese poder de dios, lo rechaza, empuja a Darkseid de vuelta y luego desaparece sin decirle a nadie adónde va.
Dos. Por el camino, la versión del futuro que tenía Darkseid se coló en el futuro de verdad. En lugar de unos Planetas Unidos construidos sobre el ejemplo de Superman, el siglo XXXI se convirtió en una guerra de mil años con su propia Legión: la Legión de Darkseid, la Legión Omega, que le adoraba. La Legión de Superhéroes fue destruida.
Tres. Superman Annual: Year One Thousand, publicado el 29 de julio por Joshua Williamson con dibujo de Eddy Barrows y Yasmine Putri, contestó adónde se había ido Superman: lleva todo este tiempo en el futuro, usando el poder del Time Trapper para reparar el destrozo. El problema es que ese poder se le está agotando, y si se le acaba estando allí, se queda perdido en el final del tiempo.
Ese es el punto de partida. Un hombre gastando lo que le queda de divinidad en arreglar en silencio mil años que no va a vivir.
Y qué hay en el nuevo
Legion of Super-Heroes #1 es de Joshua Williamson y Hayden Sherman, con color de Tamra Bonvillain y rotulación de Hassan Otsmane-Elhaou, y ha salido hoy con cuarenta páginas.
Mil años después de la llegada de Superman, ser superhéroe es ilegal. Los Planetas Unidos se están descosiendo. El orden lo mantienen unos ejecutores llamados los Persuaders. Y si ese nombre te ha hecho ruido hace ocho apartados, has acertado: el Persuader del hacha atómica es uno de los Cinco Fatales desde 1967.
Y R.J. Brande, el hombre más rico del universo, ha sido asesinado.
Ese es el gancho, y es buenísimo, porque Brande no es decorado. Brande es el señor al que salvaron tres adolescentes en un pasillo hace sesenta años de publicaciones, el que pagó el cuartel general, la razón por la que la Legión pudo existir. Esta serie nueva empieza matándolo antes de que lleguen a conocerse.
Quien investiga es Brainiac 1 of 5, que en esta versión es detective privado, con Matter-Eater Lad de refuerzo, frase que me hace mucha ilusión poder escribir. Por otro lado: Lightning Lad intentando ser superhéroe en un siglo donde eso es delito, Saturn Girl apartada como princesa en un mundo donde los pensamientos no son privados, y Cosmic Boy renunciando a la mejor oportunidad que va a tener en su vida.
Todavía no se conocen. De eso va el tebeo.
Las críticas de hoy son buenas. La línea general es que la construcción de mundos de Sherman es lo mejor de una carrera que ya tiene un Eisner, con una lógica visual propia para cada planeta, y que Williamson está escribiendo cuatro vidas separadas que está claro que van a chocar. El reproche más repetido es que parte de los diálogos le hablan más al lector que al personaje que hay en la viñeta, que es el peaje habitual de un primer número que tiene que explicar un milenio.
¿Hacen falta deberes? No
Ese es precisamente el objetivo de la línea Next Level de DC, que ha arrancado hoy con los tres números 1. Dentro de la continuidad, pero sin estar encadenados a ella. El propio Williamson lo resumió diciendo que estas series están en el mismo universo que todo lo demás y a la vez se leen solas.
Así que no. Léete Year One Thousand si quieres el contexto emocional de por qué había que salvar el futuro. Léete La saga de la gran oscuridad porque es buenísima. Léete la etapa de Johns y Frank en Action Comics si quieres ver cómo es esta gente cuando todo funciona.
Pero también puedes coger el número 1 de hoy y no pasar nada, que es la primera vez que eso es fiable desde 1985 más o menos.
Un último apunte. Entre las portadas alternativas de este número hay una en la que a Superman le acompaña un señor que es inconfundiblemente Michael J. Fox, en un tebeo que va de viajar mil años al futuro. Nadie iba a dejar pasar ese chiste.
Y ya que estamos, por qué creo que este equipo no se muere nunca, después de nueve números 1, media docena de continuidades y una discusión francamente lamentable por una página de original.
En casi todo el cómic de superhéroes el futuro es una amenaza. Es el sitio al que van los héroes para impedir que ocurra. La Legión es el único rincón importante del género en el que el futuro es un destino: un sitio al que puede llegar un crío de un planeta que no le importa a nadie, con una habilidad rara, y pasar una votación, y recibir un anillo de vuelo, y que le digan que pertenece.
Sesenta y ocho años. Y esa es la parte que no ha conseguido reiniciar nadie.
Larga vida a la Legión.
La premisa es esta. Dentro de mil años la galaxia ha madurado. Decenas de planetas comparten un gobierno. Y unas cuantas docenas de adolescentes con poderes han montado un club, bautizado en honor a una leyenda del siglo XX, cuya única razón de ser es estar a su altura.
Ya está. Ese es el argumento. Superhéroes, pero con un futuro que salió bien.
La puerta de entrada es otra historia. Ha habido tantas versiones de este equipo, reiniciadas tantas veces y tan a fondo, que "¿por dónde empiezo?" lleva siendo una pregunta genuinamente difícil desde 1985 más o menos. Así que vamos con todo, y al final llegamos a la parte en la que descubres que no necesitas nada de esto.
1958: tres críos se plantan en Smallville
Adventure Comics #247, abril de 1958. Guion de Otto Binder, dibujo de Al Plastino. Tres adolescentes con superpoderes aparecen en Smallville y le dicen a Superboy que vienen del futuro a comprobar si vale para entrar en su club. Un club que fundaron por él.
Era una historia de usar y tirar, de esas que aquella revista publicaba doce veces al año. Pero se les quedó pegada a los lectores, la sección de cartas pidió que volvieran, volvieron, y siguieron volviendo, hasta que en septiembre de 1962, en Adventure Comics #300, ya tenían sección fija propia. Poco después la revista era suya.
Lo que hacía que funcionara, y lo que sigue funcionando, es que la Legión tenía reglas. Un poder por cabeza: si tu poder repetía el de un miembro, no entrabas. Votaciones de ingreso. Una constitución. Elecciones de líder en las que durante años votaron los lectores de verdad, por correo. Y nombres que suenan a inventados por un niño de nueve años en el autobús, que era más o menos para quien estaban pensados: Cosmic Boy, Saturn Girl, Lightning Lad, Bouncing Boy, Matter-Eater Lad.
Era un club de fans con nave espacial. Y cualquier crío que lo leyera entendía, en algún sitio por debajo del lenguaje, que la puerta estaba abierta.
Los sesenta: un chaval de catorce años mata a un legionario
En los sesenta pasaron dos cosas de las que la Legión no se ha recuperado nunca.
La primera se llama R.J. Brande. Aparece en 1966: el hombre más rico de la galaxia, salvado de un atentado por tres adolescentes que pasaban por el pasillo adecuado, y lo bastante agradecido como para firmarles un cheque en blanco de por vida. La Legión tiene cuartel general, flota y departamento jurídico porque un señor con mucho dinero decidió que estos críos merecían la pena. Acuérdate del nombre, que vuelve.
La segunda se llama Jim Shooter. Vendió su primer guion de la Legión a DC con trece años. A los catorce ya escribía la serie con regularidad, presumiblemente mientras hacía los deberes de matemáticas, y en ese primer curso se sacó de la manga a Karate Kid, Princess Projectra, Ferro Lad y los Cinco Fatales: Tharok, Validus, Mano, la Emperatriz Esmeralda y un señor con un hacha llamado Persuader.
Y en Adventure Comics #353, a principios de 1967, mató a Ferro Lad.
Sin trampa. Sin resurrección al mes siguiente. El chaval mete una bomba en el corazón de una cosa cósmica que se come soles, no vuelve, y la serie continúa sin él. El cómic de superhéroes de 1967 no hacía eso. Lo hizo primero un chaval de catorce años.
Los setenta: la mayor fuga de talento de la historia del cómic
Dave Cockrum empezó a dibujar la Legión en Superboy #184, en 1972, y rediseñó prácticamente a todo el mundo. Sus trajes son los que se le vienen a la cabeza al aficionado veterano cuando oye los nombres. En 1973 la cabecera pasó a llamarse Superboy starring the Legion of Super-Heroes, que es la manera corporativa de decir "ya sabemos por qué lo compras".
Luego dibujó el número de la boda, el #200, en 1974. Una ilustración enorme de grupo, de esas que un dibujante quiere quedarse. DC no le devolvió el original y se marchó.
Se marchó a Marvel. Y se llevó los diseños de personaje que tenía guardados para la Legión. En 1975, en Giant-Size X-Men #1, debutaron un tipo azul con cola puntiaguda y una mujer que controla el clima, y Rondador Nocturno y Tormenta llevan cincuenta años siendo de Marvel.
No hay forma elegante de decirlo: dos de los personajes más valiosos que tiene Marvel se fueron de DC por una página de original.
Mike Grell cogió el lápiz, la cabecera acabó quitando a Superboy del título en 1980, y los setenta terminaron con la Legión convertida en un tebeo de aventuras espaciales muy digno que acababa de rozar con los dedos ser la cosa más grande de la década.
Los ochenta: lo mejor que ha sido nunca
Paul Levitz al guion, Keith Giffen al dibujo. Si solo vas a leer una historia de la Legión en tu vida, es La saga de la gran oscuridad, los números #290 a #294, publicados en la segunda mitad de 1982.
Algo está dejando mundos enteros sin energía. Después empieza a dejarlos sin gente. La Legión, y los reservas, y los suplentes, y los aliados, y básicamente cualquier personaje con nombre del siglo XXX, se lanza contra el problema y recibe una paliza detrás de otra antes incluso de averiguar contra qué está peleando.
Contra lo que está peleando es contra Darkseid, que por entonces apenas se había usado fuera de su propio rincón del universo DC, y al que Levitz y Giffen tratan como un dios de verdad: no un señor grande con un arma, sino algo que sencillamente es más grande que tú.
Son cinco números con un reparto de casi noventa personajes y no decae ni una página. Levitz se quedó años, y lo que vino detrás es estupendo: The Curse, y en 1984 una serie nueva en papel de lujo que arrancó matando a Karate Kid en el cuarto número.
Aquí lo tienes fácil, además: ECC publicó La saga de la gran oscuridad en un tomo en 2022, con los números #284 a #296 y extras.
Y entonces DC publicó Crisis en Tierras Infinitas y a la Legión se le cayeron los cimientos.
Porque el Superman de después de Crisis nunca había sido Superboy. Se puso el traje ya de adulto. O sea que los adolescentes que fundaron un club en el siglo XXX por el chaval de Smallville lo habían fundado por alguien que no existía. El apaño, y prometo que esto es real, fue que el Superboy que habían conocido venía de un "universo de bolsillo" fabricado por el Time Trapper para engañarlos. Y después se murió también.
Nada de esto es culpa de los guionistas. Pero se ve perfectamente el momento en el que la maquinaria empieza a rechinar.
1989: lo más valiente que ha hecho esta serie
Keith Giffen volvió en 1989 con Tom y Mary Bierbaum y firmó el relanzamiento menos complaciente de la época. La historia salta cinco años adelante. Todo el mundo está más viejo, más pobre y más cansado. La Tierra es un estado títere bajo ocupación alienígena. El equipo está disuelto. Y el dibujo se encierra en una retícula rígida de nueve viñetas, página tras página, para que el lector note las paredes igual que las notan los personajes.
Es una obra enorme y puso furiosa a buena parte de los lectores. Esto era un tebeo sobre un futuro en el que apetecía vivir, y se había convertido en un tebeo sobre un futuro que ya había perdido.
La etapa siguió subiendo la apuesta, en un momento dado destruyeron la Tierra, y encima tenía que seguir tapando el agujero de Superboy, hasta acabar poniendo a Mon-El como la figura que lo inspiró todo. En 1994 la continuidad era un nudo que no desataba nadie.
Así que DC lo cortó.
1994: volver a empezar, y con color
Hora Cero reinició el universo DC y la Legión se llevó una versión limpia de verdad: los mismos fundadores, los mismos nombres, cero mochila. La escribieron Mark Waid y Tom McCraw, la dibujó Stuart Immonen, y era divertida, cálida y estaba interesada en estos personajes como adolescentes en vez de como problemas de continuidad.
Los aficionados la apodaron "la Legión de Archie", que se dijo como insulto y hoy suena a piropo. Era un tebeo de superhéroes luminoso y simpático justo en los años en que la industria quería cartucheras y dientes.
Dan Abnett y Andy Lanning la cogieron hacia 2000 y tiraron con fuerza en la dirección contraria: dejaron al equipo tirado al otro lado de la galaxia en Legion Lost, contaron qué pasaba en los mundos que habían dejado atrás en Legion Worlds, y los trajeron de vuelta a una serie llamada The Legion que duró hasta 2004. Ese tramo es la mejor ópera espacial pura que ha dado la franquicia, y si te gusta lo que hicieron Abnett y Lanning después en el Marvel cósmico, aquí es donde lo aprendieron.
Y esa versión también se canceló.
2004: el tercer reinicio
Volvió Mark Waid, esta vez con Barry Kitson, y tuvo la idea más lista que ha tenido nadie sobre este equipo en décadas.
Si la Legión es un club de adolescentes, conviértela en un movimiento juvenil. Que los adultos los odien. Que el siglo XXX sea una sociedad asfixiante y sobrevigilada en la que los críos se han agarrado a una leyenda de hace mil años sobre gente que hacía lo que le parecía justo. Y que la Legión sea una subcultura con decenas de miles de miembros.
Supergirl entró en el número 16, Tony Bedard cogió el guion, y luego pasó algo precioso: Jim Shooter volvió a escribir la Legión, unos cuarenta años después de haberla escrito siendo un crío. Terminó en el 50.
2007-2009: todos son de verdad
Geoff Johns se pasó tres años devolviendo la Legión original a su sitio.
Primero, un cruce entre Justice League of America y Justice Society of America en 2007 restauró discretamente al equipo anterior a Crisis. Después él y Gary Frank hicieron Superman and the Legion of Super-Heroes en Action Comics #858-863, donde Superman viaja al futuro y se encuentra una Tierra xenófoba que ha prohibido a los alienígenas y ha ilegalizado a la Legión. Es sencillamente un gran tebeo de superhéroes, y probablemente el cómic de la Legión más fácil de recomendar que se ha publicado nunca.
Y después él y George Pérez hicieron Final Crisis: Legion of Three Worlds, que es exactamente lo que parece: la Legión original, la de 1994 y la de 2004, todas en el mismo tebeo, todas reales, todas contando.
Como regalo a un lector sufrido es magnífico. Como descripción del estado real de la franquicia es más bien un diagnóstico. Paul Levitz volvió a escribirla en 2010, los Nuevos 52 la relanzaron en 2011, y la serie se canceló en agosto de 2013 con la Legión disuelta dentro de la propia historia, que es el tipo de final que te dice lo que pensaban en la oficina.
2019: Bendis, Sook, y después cinco años de nada
Brian Michael Bendis y Ryan Sook lanzaron una Legión nueva en noviembre de 2019, precedida de un prólogo en dos partes titulado Millennium. Jon Kent, el hijo de Superman, entró en el equipo. Los rediseños de Sook eran realmente preciosos, el reparto era el más amplio y variado en años, y todo estaba apuntado a lectores que no habían tocado un tebeo de la Legión en su vida.
Duró doce números. Terminó en enero de 2021, hubo una miniserie titulada Justice League vs. the Legion of Super-Heroes con Scott Godlewski en 2022, y luego la Legión se quedó callada casi cinco años.
Lo que nos deja, por fin, en hoy.
Qué ha pasado justo antes de este número 1
Necesitas tres cosas, y ninguna te obliga a haber leído un tebeo de la Legión en tu vida.
Una. El gran evento de DC entre 2025 y 2026 fue DC K.O. Las siglas son de King Omega, que es en lo que Darkseid quiere convertirse. No llega a quedárselo: es Superman quien acaba cargando con ese poder de dios, lo rechaza, empuja a Darkseid de vuelta y luego desaparece sin decirle a nadie adónde va.
Dos. Por el camino, la versión del futuro que tenía Darkseid se coló en el futuro de verdad. En lugar de unos Planetas Unidos construidos sobre el ejemplo de Superman, el siglo XXXI se convirtió en una guerra de mil años con su propia Legión: la Legión de Darkseid, la Legión Omega, que le adoraba. La Legión de Superhéroes fue destruida.
Tres. Superman Annual: Year One Thousand, publicado el 29 de julio por Joshua Williamson con dibujo de Eddy Barrows y Yasmine Putri, contestó adónde se había ido Superman: lleva todo este tiempo en el futuro, usando el poder del Time Trapper para reparar el destrozo. El problema es que ese poder se le está agotando, y si se le acaba estando allí, se queda perdido en el final del tiempo.
Ese es el punto de partida. Un hombre gastando lo que le queda de divinidad en arreglar en silencio mil años que no va a vivir.
Y qué hay en el nuevo
Legion of Super-Heroes #1 es de Joshua Williamson y Hayden Sherman, con color de Tamra Bonvillain y rotulación de Hassan Otsmane-Elhaou, y ha salido hoy con cuarenta páginas.
Mil años después de la llegada de Superman, ser superhéroe es ilegal. Los Planetas Unidos se están descosiendo. El orden lo mantienen unos ejecutores llamados los Persuaders. Y si ese nombre te ha hecho ruido hace ocho apartados, has acertado: el Persuader del hacha atómica es uno de los Cinco Fatales desde 1967.
Y R.J. Brande, el hombre más rico del universo, ha sido asesinado.
Ese es el gancho, y es buenísimo, porque Brande no es decorado. Brande es el señor al que salvaron tres adolescentes en un pasillo hace sesenta años de publicaciones, el que pagó el cuartel general, la razón por la que la Legión pudo existir. Esta serie nueva empieza matándolo antes de que lleguen a conocerse.
Quien investiga es Brainiac 1 of 5, que en esta versión es detective privado, con Matter-Eater Lad de refuerzo, frase que me hace mucha ilusión poder escribir. Por otro lado: Lightning Lad intentando ser superhéroe en un siglo donde eso es delito, Saturn Girl apartada como princesa en un mundo donde los pensamientos no son privados, y Cosmic Boy renunciando a la mejor oportunidad que va a tener en su vida.
Todavía no se conocen. De eso va el tebeo.
Las críticas de hoy son buenas. La línea general es que la construcción de mundos de Sherman es lo mejor de una carrera que ya tiene un Eisner, con una lógica visual propia para cada planeta, y que Williamson está escribiendo cuatro vidas separadas que está claro que van a chocar. El reproche más repetido es que parte de los diálogos le hablan más al lector que al personaje que hay en la viñeta, que es el peaje habitual de un primer número que tiene que explicar un milenio.
¿Hacen falta deberes? No
Ese es precisamente el objetivo de la línea Next Level de DC, que ha arrancado hoy con los tres números 1. Dentro de la continuidad, pero sin estar encadenados a ella. El propio Williamson lo resumió diciendo que estas series están en el mismo universo que todo lo demás y a la vez se leen solas.
Así que no. Léete Year One Thousand si quieres el contexto emocional de por qué había que salvar el futuro. Léete La saga de la gran oscuridad porque es buenísima. Léete la etapa de Johns y Frank en Action Comics si quieres ver cómo es esta gente cuando todo funciona.
Pero también puedes coger el número 1 de hoy y no pasar nada, que es la primera vez que eso es fiable desde 1985 más o menos.
Un último apunte. Entre las portadas alternativas de este número hay una en la que a Superman le acompaña un señor que es inconfundiblemente Michael J. Fox, en un tebeo que va de viajar mil años al futuro. Nadie iba a dejar pasar ese chiste.
Y ya que estamos, por qué creo que este equipo no se muere nunca, después de nueve números 1, media docena de continuidades y una discusión francamente lamentable por una página de original.
En casi todo el cómic de superhéroes el futuro es una amenaza. Es el sitio al que van los héroes para impedir que ocurra. La Legión es el único rincón importante del género en el que el futuro es un destino: un sitio al que puede llegar un crío de un planeta que no le importa a nadie, con una habilidad rara, y pasar una votación, y recibir un anillo de vuelo, y que le digan que pertenece.
Sesenta y ocho años. Y esa es la parte que no ha conseguido reiniciar nadie.
Larga vida a la Legión.
Imágenes: DC Comics.
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