El Guerrero Nº 13 "Devoradores de cadáveres"

En el siglo X, el califa de Bagdad envía a un embajador al rey de los búlgaros, pero el emisario es secuestrado por los vikingos. Para el refinado diplomático, las costumbres bárbaras de los pueblos escandinavos resultan a la vez salvajes y fascinantes. Y junto a ellos y a su jefe Buliwyf emprende una trepidante aventura: luchar contra "los que se comen a los muertos", unas criaturas sanguinarias cuyas tropelías parecen surgidas de la más abominable pesadilla.

Narrada desde la voz del protagonista, esta es una novela bastante curiosa, que al mismo tiempo que es histórica (por donde está situada, siglo X) también es de ciencia-ficción, por la (digamos) "excusa argumental" que justifica la existencia de esos devoradores de cadáveres. Si bien esa idea no sería nueva (Arthur Conan Doyle aplicó algo parecido en "El mundo perdido" -y me refiero a la novela original, no a la secuela de "Parque Jurásico"-) aquí la novedad quizás radica en llevarla a un contexto no muy explotado en la literatura de masas como es el pueblo vikingo de la antigüedad. También destacaría el contraste (comentado en todo momento) entre el refinamiento del protagonista frente al barbarismo de los nórdicos. Es curioso en un mundo como el actual, donde siempre existe la idea preconcebida de lo contrario, de que los moros son bárbaros mientras que nosotros somos los civilizados.

Fué adaptada al cine en una irregular pero correcta película protagonizada por Antonio Banderas y cuyo título fué cambiado por "El guerrero número 13", en referencia al número "asignado" al protagonista dentro del grupo que va a por los devoradores de cadáveres.