Prime Video ha soltado hoy el tráiler de la tercera temporada de Los Anillos de Poder, y el último plano es Sauron con el Anillo Único puesto, dentro de un volcán. Antes del 11 de noviembre te cuento qué han hecho las dos primeras, qué hay de Tolkien y qué no, qué se ha dicho de la serie y cómo se ha rodado la nueva.
Lo que han recorrido las dos primeras temporadas, cómo encaja la serie en la obra de Tolkien, qué dijeron la crítica, el público y los fans, y cómo se ha hecho la tercera, que llega el 11 de noviembre con tráiler y carteles nuevos.
El último plano del tráiler nuevo de Los Anillos de Poder es un señor dentro de un volcán con el Anillo Único puesto en el dedo y la lava saltando a su alrededor como si le hubieran dado la entrada. No una pista del Anillo, no un guiño: el Anillo. Prime Video ha soltado hoy, 21 de octubre, el tráiler oficial de la tercera temporada, unos días después de los carteles, y la serie vuelve el miércoles 11 de noviembre.
Los carteles han salido en dos tandas. Primero los malos: Sauron con su corona de pinchos y una fila de jinetes acorazados detrás, y luego Sauron solo, de perfil, sujetando contra la luz un anillito de oro. Después los buenos: Galadriel en brazos de un señor que resulta ser su marido (ya llegamos a él) y Gandalf en plena tormenta con el bastón encendido. El texto con que Amazon presentó el de Galadriel decía algo así como "el amor perdura durante eras". Apuntadlo, que va a trabajar mucho :)
Este es el tráiler, desde el canal de Prime Video:
Para que tenga sentido hay que acordarse de los últimos cuatro años, y a mucha gente que vio la serie se le ha olvidado ya quién era el amigo de Elrond y quién su problema. Así que aquí va todo: cómo se hizo, qué coge de Tolkien y qué se inventa, qué dijeron la crítica, el público y los fans de Tolkien (que son otra tribu) de las dos primeras temporadas, y qué promete Amazon para la tercera. Es largo. Hay mucho Anillo =D
Lo que Tolkien dejó escrito sobre la Segunda Edad
El Hobbit y El Señor de los Anillos pasan los dos en la Tercera Edad. La Segunda, 3.441 años de historia, está en los apéndices del libro grande como unas pocas páginas de fechas (el Apéndice B), más todo lo que se cuenta en otros libros que la serie no puede tocar.
Esas fechas son lo útil, porque enseñan cuánto ha tenido que inventar el equipo. Hacia el año 1600 Sauron forja el Anillo Único en el fuego del Monte del Destino y termina Barad-dûr. Los elfos se dan cuenta, esconden los Tres Anillos, y en 1693 empieza la guerra entre los elfos y Sauron. En 1697 Eregion queda arrasada, Celebrimbor muere y Elrond funda Rivendel. Luego la Segunda Edad es sobre todo de Númenor durante dieciséis siglos, hasta que cae en 3319, y la Última Alianza de elfos y hombres vence a Sauron en 3441. Ese año Isildur coge el Anillo y el asunto pasa a ser problema del libro siguiente.
Los humanos, por cierto, se mueren cada ochenta años más o menos, lo cual en una historia de 3.441 años obliga a cambiar de protagonista como quien cambia de entrenador cada temporada. La solución de los guionistas fue apretar la Segunda Edad hasta que cupiera en una vida, para que Galadriel, Elrond, Isildur y Pharazôn pudieran estar en la misma lista de reparto. La familia Tolkien lo aprobó con una condición: que los grandes acontecimientos siguieran ocurriendo en el orden de Tolkien. Los créditos finales son más sinceros que nadie: avisan de que algunos elementos están inspirados en el material original, pero no contenidos en él.
Los anillos del poder, por si alguien no se acuerda del reparto: tres para los elfos, siete para los enanos, nueve para los hombres y uno para el Señor Oscuro. O sea, un reparto de carteras donde el que manda se queda con la que importa :)
El encargo: 250 millones por los derechos y un contrato con letra pequeña
El 13 de noviembre de 2017, Amazon compró los derechos televisivos de El Señor de los Anillos por casi 250 millones de dólares. Sin guion, sin guionistas, sin saber siquiera qué rincón de la Tierra Media iban a rodar. La prensa del sector habló de precio de locos. Jeff Bezos, fan declarado, llevó personalmente parte de la negociación, que no es lo normal en un trato de televisión.
La familia había escuchado antes a otros. HBO ofreció rehacer las películas de Peter Jackson, y no les interesó. Netflix ofreció varias series enlazadas sobre personajes como Aragorn o Gandalf, y según lo publicado a los Tolkien les dio un buen susto. Amazon no presentó ninguna historia: prometió trabajar codo con codo con la familia. Con eso ganó.
Las condiciones eran estas. La familia podía vetar cualquier cosa que contradijera a Tolkien. La serie tenía que mantenerse aparte de las películas de Jackson (aunque podía parecerse a ellas, y por eso aparecieron John Howe, la figurinista Kate Hawley y Weta Workshop). Y Amazon solo se llevaba los derechos de El Señor de los Anillos y El Hobbit: nada de El Silmarillion, nada de Cuentos inconclusos, nada de los doce tomos de La Historia de la Tierra Media, que es donde está contada casi toda la Primera y la Segunda Edad.
Así que J.D. Payne y Patrick McKay, dos guionistas cuyo currículum hasta entonces eran trabajos sin producir o sin firmar, defendidos por J.J. Abrams, presentaron una Segunda Edad que había que montar con retales. Querían convertir el prólogo de cinco minutos de las películas en "50 horas de televisión". Consiguieron un compromiso que se cree de cinco temporadas, un presupuesto que se ha dicho de entre 100 y 150 millones por temporada, y una primera tanda que Amazon gastó 465 millones en rodar en Nueva Zelanda antes de mudar la producción al Reino Unido.
Primera temporada (2022): un barco, un meteorito y una espada rota
Empezó el 1 de septiembre de 2022 con dos episodios, y los otros seis fueron semanales hasta el 14 de octubre. Arranca tras la derrota de Morgoth, el primer Señor Oscuro, con Galadriel convencida de que su servidor Sauron sigue por ahí. Se tira de un barco que va a Valinor (muy de Galadriel), vuelve nadando y se topa con una balsa de náufragos: el único que sale vivo con ella es un tal Halbrand.
Esa fue la primera gran decisión de la serie. Halbrand es un disfraz: es Sauron, y al público no se lo dicen hasta el final. En Tolkien, Sauron engaña a los elfos con otra apariencia, Annatar, el "Señor de los Dones". Los guionistas se inventaron a Halbrand porque Galadriel dice en el libro que conoce la mente de Sauron, y quisieron ver cómo era que los dos se encontraran de verdad.
Alrededor había un montón de tramas, y me paro aquí en la lista, que si las cuento todas esto es un libro. Númenor y su reina regente. Las Tierras del Sur, donde unos elfos vigilan a unos aldeanos cuyos antepasados apoyaron al bando equivocado, y donde una espada rota hace de trama. Adar y sus orcos cavando túneles sin que se sepa para qué, hasta que en el final las Tierras del Sur estallan y se convierten en Mordor. Elrond y el príncipe enano Durin IV, viejos amigos, descubriendo el mithril (a Elrond lo destierran por eso y a Durin lo degradan). Y los Harfoots, antepasados de los hobbits, encontrando a un hombre caído del cielo en un meteorito que no sabe decir quién es.
El final trae la revelación de Halbrand, nos dice que el Extraño es un mago y fabrica los tres anillos élficos con mithril, porque Galadriel rechaza a Sauron y se queda callada con lo que sabe. Ese secreto hace mucho daño en la segunda temporada.
Segunda temporada (2024): el herrero y el Señor de los Dones
La segunda fue del 29 de agosto al 3 de octubre de 2024, y sabía para qué estaba. Los creadores habían dicho que la primera presentaría a los héroes y la segunda sería de los villanos, y así fue. Sauron, ahora como Annatar (el de Tolkien, esta vez), aparece en Eregion y convence a Celebrimbor, el mejor herrero élfico, de que unos anillos para enanos y hombres serían un regalo para el mundo. Los showrunners llaman a Celebrimbor el "protagonista principal" de la temporada, y Charles Edwards lo interpreta con un arte que no veas, como un hombre al que están adulando hasta la muerte.
Todo lo demás se amontona alrededor. Durin III acepta un anillo, se vuelve codicioso y despierta un Balrog bajo Khazad-dûm. Númenor tiene nuevo rey, Ar-Pharazôn, y empieza a detener a los que aún simpatizan con los elfos. El caballo de Isildur lo encuentra en un nido de arañas gigantes, y conoce a una joven de los Hombres Salvajes y más tarde a dos ents. Aparece Tom Bombadil (Rory Kinnear), el personaje que Peter Jackson se dejó fuera de las tres películas. El Extraño por fin se convierte en Gandalf, en un viaje a la tierra oriental de Rhûn donde un Mago Oscuro, el de Ciarán Hinds, quiere que cambie de bando.
Los tres últimos episodios son el asedio de Eregion. Celebrimbor fabrica nueve anillos para los hombres, descubre que se forjaron con sangre de Sauron y no con mithril, y muere. Sauron se va con los nueve. Adar, el jefe de los orcos que había sido enemigo de Sauron toda la temporada, muere a manos de sus propios orcos. Los elfos supervivientes se repliegan a un valle para plantar cara.
Los números, y la pelea por contarlos
Amazon dijo que 25 millones de personas vieron los dos primeros episodios en las primeras 24 horas, el mayor estreno de la historia de Prime Video. En diciembre de 2022 ya eran más de 100 millones y en octubre de 2024, más de 150. Nunca ha dicho cuánto de un episodio cuenta como haberlo visto.
Las cifras de terceros son menos alegres. Nielsen contó 1.250 millones de minutos en los cuatro primeros días de la primera temporada, unos 12,6 millones de espectadores, lo más visto de todo el streaming esa semana. La segunda hizo 1.020 millones en el mismo plazo, y parte eran gente repasando la primera. Samba TV midió 1,8 millones de hogares de EE. UU. en el estreno de la primera y 902.000 en el de la segunda; Luminate vio más o menos la mitad. La respuesta de Amazon fue que, tras un estreno tan grande, bajar era inevitable, y que la serie había funcionado "desproporcionadamente bien" en el Reino Unido.
Hay dos cifras que pesan más. The Hollywood Reporter contó en abril de 2023 que solo el 37 por ciento de los espectadores iniciales en EE. UU. (45 por ciento fuera) terminó la primera temporada. The Ankler publicó en octubre de 2025 que la segunda la terminó un 10 por ciento más de su público inicial. Un arranque más pequeño y más gente que llega al final.
The Ankler añadió que los costes de la segunda y la tercera temporada han bajado mucho gracias a los incentivos fiscales británicos, que Amazon tendría que pagar a la familia Tolkien una penalización de 20 millones por cada temporada del plan de cinco que no se haga, y que Bezos protege la serie. No hay spin-off previsto.
Cuente quien cuente, la serie sigue en pie.
La crítica, el público y el lío del casting
La crítica fue más amable que internet. La primera temporada tiene un 84 por ciento en Rotten Tomatoes con 487 reseñas y un 71 en Metacritic. La segunda, un 85 por ciento con 173 reseñas y un 67 en Metacritic. Las dos entran en "generalmente favorable", y los elogios y las quejas se movieron menos de lo que cabría esperar: los efectos, el diseño y la banda sonora de Bear McCreary de un lado, el ritmo y el exceso de tramas del otro.
De la primera, Alan Sepinwall dijo en Rolling Stone que lo de Númenor era un desvío tedioso, y varios críticos opinaron que la estructura de misterio iba en contra de los personajes. Lo mejor fueron la Galadriel de Morfydd Clark y la amistad entre Elrond y Durin. De la segunda hubo más división. Empire le dio cinco estrellas y dijo que un fan de Tolkien no podía pedir más, y RogerEbert.com la llamó un gran salto adelante. En The Hollywood Reporter, Angie Han pensó que era demasiado épica para su propio bien, con demasiadas tramas y poco tiempo para querer a nadie. The Independent le dio dos estrellas y Variety la tachó de rollo; The Guardian y The Times coincidieron en que lo mejor era el engaño de Sauron a Celebrimbor. Si hay consenso, es que el asedio de Eregion del final mereció la espera.
En premios, la primera tuvo seis nominaciones a los Emmy de artes creativas y ganó dos premios del gremio de directores de arte. La segunda tuvo una nominación al Emmy y ganó un premio BAFTA de televisión en la categoría de oficios técnicos.
El público ya es otro cantar. La nota de los espectadores de la primera temporada en Rotten Tomatoes estaba en el 38 por ciento, frente al 84 de la crítica (la lectura de agosto de 2024). Lo primero que se cita es el "review bombing", y la serie fue objetivo: puso a actores de color como Harfoots, elfos y enanos, y siguió una oleada de hostilidad en internet. Muchos comentaristas la calificaron de racista. El actor Ismael Cruz Córdova contó que llevaba dos años recibiendo mensajes de odio casi a diario. Tolkien describe a los Harfoots como "más morenos" y deja casi sin describir el aspecto de su gente. Elijah Wood, Billy Boyd, Dominic Monaghan y Sean Astin publicaron fotos con camisetas con una frase en élfico que decía "Sois todos bienvenidos".
Pero buena parte de las quejas no iban por ahí. Brandwatch encontró que el 60 por ciento de las conversaciones tras el estreno eran negativas, sobre todo por el ritmo, el guion, la interpretación y los cambios respecto a Tolkien. La nota de la segunda temporada fue del 67 por ciento al día siguiente de estrenarse, casi el doble. Dos semanas después, James Hibberd la llamó "decepcionante" igualmente, y señaló que algunos espectadores veían enfadadísimos todos los episodios de una serie que decían que no se podía ver. La propia investigación de Amazon decía que la mayoría de sus espectadores tenía la mente abierta.
Los fans de Tolkien: no hay una sola opinión
Esta parte no cabe en una nota. Los aficionados a Tolkien han pasado por mucho: tres películas de Jackson, otras tres de El Hobbit con muchas libertades, y ahora esto. Y no son un grupo uniforme, tela marinera.
Shaun Gunner, presidente de la Tolkien Society, dijo que fuera de las redes la cosa era más matizada: a unos socios les encantaba la serie, a otros les costaba decidirse, y muy pocos la despachaban sin más. TheOneRing.net, la mayor web de fans, publicó un repaso con la opinión de su equipo sobre la primera temporada: sobre todo positiva, con peros. Corey Olsen, el "Tolkien Professor", dijo tras conocer a los creadores que la serie estaba en buenas manos. Jeff LaSala, en Reactor, pensó que conocían la materia y no entendían a Tolkien, y que estiraban el original en vez de sacar de él.
Los cambios que se discuten, en las críticas y en los foros, son el calendario comprimido, que los anillos élficos se hagan primero (en Tolkien son los últimos), la idea de que el mithril sale de un Silmaril, y que Sauron sea Halbrand antes que Annatar. En los hilos de fans de la segunda temporada, lo que más gustó fue la trama de Sauron y Celebrimbor, y lo que a algunos no gustó fue ver a orcos con familia. Bombadil, los tumularios y los ents también recibieron elogios.
Tom Shippey, el estudioso de Tolkien, trabajó al principio en la serie y se fue. Simon Tolkien, nieto del autor, figura como asesor. McKay dijo que el acercamiento al canon de la segunda temporada no era una reacción a la ira de los fans de la primera, que esos cambios estaban planeados desde el principio, y que el objetivo era hacer buena televisión para el espectador casual y para el fan a la vez.
Tercera temporada: cinco años después
La sinopsis oficial de Prime Video empieza con "en la tercera temporada, la Tierra Media está en guerra". Transcurre cinco años después de la caída de Eregion. Los ejércitos de Sauron controlan casi todo el mundo. Los rincones libres son Khazad-dûm, donde los enanos están sellados dentro de su montaña, y los reinos élficos de Lindon y Rivendel, sostenidos por los Tres Anillos. Rivendel y Barad-dûr se construyeron durante el salto. Sauron, en su torre nueva, no piensa en otra cosa que en el Anillo Único.
Y aquí es donde la serie se separa del orden de Tolkien. En el libro el Anillo es lo primero, hacia el año 1600, y la guerra empieza porque los elfos se enteran. En esta versión Sauron pasa cinco años intentando fabricarlo y fallando, en mitad de la guerra, según ha contado Payne. La escena en que lo consigue llevó dos semanas de rodaje y los creadores la llaman la secuencia más ambiciosa de la serie.
Los creadores describen las dos primeras temporadas como el primer acto de una historia en tres, dedicado sobre todo a presentar el mundo, y ahora toca cobrar. Sauron es "un villano de pies a cabeza" esta vez, sin disfraz. El repaso que ha hecho Screen Rant del tráiler cuenta a Gil-galad avisando de que el enemigo los dobla en número, al Mago Oscuro diciéndole a Gandalf que se arrodille y a Sauron llamando a la caza antes de plantarse ante el Balrog en Khazad-dûm, hoja contra espada de fuego. La frase de Galadriel que recoge Animation World Network es que todo ha llegado a esto.
El Balrog es una historia aparte. En la segunda temporada era un monstruo en la oscuridad y ahora tiene voz: la de Simon Pegg. Las guías de fans señalan que Tolkien no menciona ningún Balrog entre la Guerra de la Cólera y la Ruina de Durin en la Tercera Edad, así que esto es un añadido, y buscado.
Los Nueve son la otra novedad. La serie llama a los siervos humanos de Sauron los Nazgnagôl, una palabra en Lengua Negra que los guionistas derivaron para que signifique "siervos del Anillo", y la temporada los muestra convirtiéndose en los espectros de las películas. Khamûl, interpretado por Zubin Varla, es el único cuyo nombre publicó Tolkien. En el tráiler montan bestias aladas, y una de ellas tira a Galadriel de su caballo y la lleva a un duelo.
Luego está Celeborn. En Tolkien es el marido de Galadriel durante toda la Segunda Edad. En la serie lleva desaparecido desde la Primera, todo el mundo lo da por muerto, porque a los guionistas los apéndices les daban poco sobre lo que hacía y decidieron meterlo en una cárcel de orcos. Lo interpreta Jamie Campbell Bower, elegido entre cientos de pruebas por una voz que Payne llama "rica e hipnótica" y por su química con Morfydd Clark. Los creadores dicen que su reencuentro es la primera historia de amor de verdad de la serie, y hay un flashback de cuando se conocieron. En el tráiler se besan. Es una manera de explicar que a un hombre le falte un trozo del matrimonio, vamos :)
El resto del reparto es largo. Gandalf (Daniel Weyman) se ha convertido, en palabras de los creadores, en "el mago al que todos queremos", y el Mago Oscuro de Rhûn (Ciarán Hinds) sigue detrás de él. Los enanos de Khazad-dûm se pelean entre ellos en el tráiler, y Eddie Marsan hace de Thráin, hermano de Durin IV. En Númenor reina Pharazôn y la isla se encamina a la guerra civil, con Elendil, Isildur y un personaje nuevo, Anárion (Andrew Richardson), hermano pequeño de Isildur. Tom Bombadil vuelve en la lista de reparto, y Elros, el gemelo de Elrond, sale en un flashback. Charles Edwards sigue apareciendo como Celebrimbor, lo cual es curioso para un hombre al que mataron en el final =D
Lo que falta es una lista más corta. Los Harfoots, que se pasaron dos temporadas caminando hacia ninguna parte, no salen esta vez. El teaser de la Comic-Con ya se llamaba "sin Harfoots".
Cómo se ha hecho
La tercera temporada se rodó en los estudios Shepperton, en Surrey, y no en Bray, donde se hizo la segunda, a partir del 30 de abril de 2025 y hasta finales de octubre. Charlotte Brändström, que ha dirigido en las tres temporadas y ahora es productora ejecutiva, repartió los episodios con Sanaa Hamri y Stefan Schwartz. Hubo rodaje en exteriores en Portland Bill, en Dorset, para una reunión entre Elrond, Gil-galad y Pharazôn, y en el valle de Lauterbrunnen, en Suiza, el que inspiró el Rivendel de Tolkien. El título provisional era MKT.
Industrial Light & Magic, DNEG, Rodeo FX y The Yard VFX se encargaron de los efectos principales, supervisados por Jason Smith, con una lista larga de estudios más pequeños detrás. Hay Balrogs, bestias aladas y mûmakil, los elefantes de guerra. Bear McCreary, que dijo que iba a "traerlo todo de vuelta" de las dos primeras temporadas, firma la música.
Amazon ha ido con calma en el marketing. Durante el rodaje soltó pequeños teasers de objetos: la corona de Morgoth en julio de 2025, la espada Narsil en septiembre, el bastón de Gandalf en octubre. El empujón de verdad fue la Comic-Con de San Diego del 24 de julio de 2026: un panel presentado por Benjamin Walker (Gil-galad), el anuncio de que el Balrog habla, un teaser, un reportaje sobre las criaturas y cuatro intérpretes disfrazados de Nazgnagôl subiendo al escenario. El teaser gustó. Sam Nelson, de Polygon, dijo que la serie por fin llegaba "a lo bueno". Hibberd opinó que el teaser hacía pensar que podía ser la mejor temporada hasta ahora.
La cuarta temporada ya está en marcha. McKay dice que se escribe mientras la tercera está en posproducción, y se espera que las cámaras rueden a principios de 2027.
Cuándo y dónde verla
La tercera temporada tiene ocho episodios y un ritmo nuevo: cuatro el miércoles 11 de noviembre, dos el 18 y los dos últimos el 25, el día antes de Acción de Gracias en EE. UU. Nerdist se preguntó por qué ese calendario tan apretado, aunque admitió que acabar antes de Acción de Gracias deja a los americanos hacerse un maratón en las fiestas. Las dos primeras soltaron unos cuantos episodios el día del estreno y luego fueron semanales. Se ve en Prime Video en todo el mundo, en más de 240 países y territorios, a la vez, y en España se llama El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder.
Las dos primeras temporadas están en Prime Video. Amazon ha anunciado además ediciones de cada una en 4K Ultra HD, Blu-ray y DVD para el 3 de noviembre, y una edición limitada en SteelBook 4K, con láminas de arte exclusivas de Amazon, para el 1 de diciembre. La ficha que he mirado no dice en qué países.
Si os apetece leer a Tolkien antes de que empiece, existe La caída de Númenor, el libro con los textos de Tolkien sobre la Segunda Edad que reunió Brian Sibley, con ilustraciones de Alan Lee. Está publicado en España por Minotauro, en tapa dura.
Y aquí lo dejo, porque no hay veredicto que dar: de la tercera temporada todavía no hay ninguna crítica. Lo que prometen los carteles y el tráiler es una temporada que empieza con el Anillo en la fragua y que no se detiene a descansar con hobbits. Si la dejasteis en la primera porque la historia iba por melaza, ellos lo saben. Si os quedasteis porque queríais un Sauron tan peligroso como su fama, ahora tiene corona, torre y volcán.
Cinco años fallando en hacer el Anillo. A ver si el 11 se le da mejor.
Los carteles han salido en dos tandas. Primero los malos: Sauron con su corona de pinchos y una fila de jinetes acorazados detrás, y luego Sauron solo, de perfil, sujetando contra la luz un anillito de oro. Después los buenos: Galadriel en brazos de un señor que resulta ser su marido (ya llegamos a él) y Gandalf en plena tormenta con el bastón encendido. El texto con que Amazon presentó el de Galadriel decía algo así como "el amor perdura durante eras". Apuntadlo, que va a trabajar mucho :)
Este es el tráiler, desde el canal de Prime Video:
Para que tenga sentido hay que acordarse de los últimos cuatro años, y a mucha gente que vio la serie se le ha olvidado ya quién era el amigo de Elrond y quién su problema. Así que aquí va todo: cómo se hizo, qué coge de Tolkien y qué se inventa, qué dijeron la crítica, el público y los fans de Tolkien (que son otra tribu) de las dos primeras temporadas, y qué promete Amazon para la tercera. Es largo. Hay mucho Anillo =D
Lo que Tolkien dejó escrito sobre la Segunda Edad
El Hobbit y El Señor de los Anillos pasan los dos en la Tercera Edad. La Segunda, 3.441 años de historia, está en los apéndices del libro grande como unas pocas páginas de fechas (el Apéndice B), más todo lo que se cuenta en otros libros que la serie no puede tocar.
Esas fechas son lo útil, porque enseñan cuánto ha tenido que inventar el equipo. Hacia el año 1600 Sauron forja el Anillo Único en el fuego del Monte del Destino y termina Barad-dûr. Los elfos se dan cuenta, esconden los Tres Anillos, y en 1693 empieza la guerra entre los elfos y Sauron. En 1697 Eregion queda arrasada, Celebrimbor muere y Elrond funda Rivendel. Luego la Segunda Edad es sobre todo de Númenor durante dieciséis siglos, hasta que cae en 3319, y la Última Alianza de elfos y hombres vence a Sauron en 3441. Ese año Isildur coge el Anillo y el asunto pasa a ser problema del libro siguiente.
Los humanos, por cierto, se mueren cada ochenta años más o menos, lo cual en una historia de 3.441 años obliga a cambiar de protagonista como quien cambia de entrenador cada temporada. La solución de los guionistas fue apretar la Segunda Edad hasta que cupiera en una vida, para que Galadriel, Elrond, Isildur y Pharazôn pudieran estar en la misma lista de reparto. La familia Tolkien lo aprobó con una condición: que los grandes acontecimientos siguieran ocurriendo en el orden de Tolkien. Los créditos finales son más sinceros que nadie: avisan de que algunos elementos están inspirados en el material original, pero no contenidos en él.
Los anillos del poder, por si alguien no se acuerda del reparto: tres para los elfos, siete para los enanos, nueve para los hombres y uno para el Señor Oscuro. O sea, un reparto de carteras donde el que manda se queda con la que importa :)
El encargo: 250 millones por los derechos y un contrato con letra pequeña
El 13 de noviembre de 2017, Amazon compró los derechos televisivos de El Señor de los Anillos por casi 250 millones de dólares. Sin guion, sin guionistas, sin saber siquiera qué rincón de la Tierra Media iban a rodar. La prensa del sector habló de precio de locos. Jeff Bezos, fan declarado, llevó personalmente parte de la negociación, que no es lo normal en un trato de televisión.
La familia había escuchado antes a otros. HBO ofreció rehacer las películas de Peter Jackson, y no les interesó. Netflix ofreció varias series enlazadas sobre personajes como Aragorn o Gandalf, y según lo publicado a los Tolkien les dio un buen susto. Amazon no presentó ninguna historia: prometió trabajar codo con codo con la familia. Con eso ganó.
Las condiciones eran estas. La familia podía vetar cualquier cosa que contradijera a Tolkien. La serie tenía que mantenerse aparte de las películas de Jackson (aunque podía parecerse a ellas, y por eso aparecieron John Howe, la figurinista Kate Hawley y Weta Workshop). Y Amazon solo se llevaba los derechos de El Señor de los Anillos y El Hobbit: nada de El Silmarillion, nada de Cuentos inconclusos, nada de los doce tomos de La Historia de la Tierra Media, que es donde está contada casi toda la Primera y la Segunda Edad.
Así que J.D. Payne y Patrick McKay, dos guionistas cuyo currículum hasta entonces eran trabajos sin producir o sin firmar, defendidos por J.J. Abrams, presentaron una Segunda Edad que había que montar con retales. Querían convertir el prólogo de cinco minutos de las películas en "50 horas de televisión". Consiguieron un compromiso que se cree de cinco temporadas, un presupuesto que se ha dicho de entre 100 y 150 millones por temporada, y una primera tanda que Amazon gastó 465 millones en rodar en Nueva Zelanda antes de mudar la producción al Reino Unido.
Primera temporada (2022): un barco, un meteorito y una espada rota
Empezó el 1 de septiembre de 2022 con dos episodios, y los otros seis fueron semanales hasta el 14 de octubre. Arranca tras la derrota de Morgoth, el primer Señor Oscuro, con Galadriel convencida de que su servidor Sauron sigue por ahí. Se tira de un barco que va a Valinor (muy de Galadriel), vuelve nadando y se topa con una balsa de náufragos: el único que sale vivo con ella es un tal Halbrand.
Esa fue la primera gran decisión de la serie. Halbrand es un disfraz: es Sauron, y al público no se lo dicen hasta el final. En Tolkien, Sauron engaña a los elfos con otra apariencia, Annatar, el "Señor de los Dones". Los guionistas se inventaron a Halbrand porque Galadriel dice en el libro que conoce la mente de Sauron, y quisieron ver cómo era que los dos se encontraran de verdad.
Alrededor había un montón de tramas, y me paro aquí en la lista, que si las cuento todas esto es un libro. Númenor y su reina regente. Las Tierras del Sur, donde unos elfos vigilan a unos aldeanos cuyos antepasados apoyaron al bando equivocado, y donde una espada rota hace de trama. Adar y sus orcos cavando túneles sin que se sepa para qué, hasta que en el final las Tierras del Sur estallan y se convierten en Mordor. Elrond y el príncipe enano Durin IV, viejos amigos, descubriendo el mithril (a Elrond lo destierran por eso y a Durin lo degradan). Y los Harfoots, antepasados de los hobbits, encontrando a un hombre caído del cielo en un meteorito que no sabe decir quién es.
El final trae la revelación de Halbrand, nos dice que el Extraño es un mago y fabrica los tres anillos élficos con mithril, porque Galadriel rechaza a Sauron y se queda callada con lo que sabe. Ese secreto hace mucho daño en la segunda temporada.
Segunda temporada (2024): el herrero y el Señor de los Dones
La segunda fue del 29 de agosto al 3 de octubre de 2024, y sabía para qué estaba. Los creadores habían dicho que la primera presentaría a los héroes y la segunda sería de los villanos, y así fue. Sauron, ahora como Annatar (el de Tolkien, esta vez), aparece en Eregion y convence a Celebrimbor, el mejor herrero élfico, de que unos anillos para enanos y hombres serían un regalo para el mundo. Los showrunners llaman a Celebrimbor el "protagonista principal" de la temporada, y Charles Edwards lo interpreta con un arte que no veas, como un hombre al que están adulando hasta la muerte.
Todo lo demás se amontona alrededor. Durin III acepta un anillo, se vuelve codicioso y despierta un Balrog bajo Khazad-dûm. Númenor tiene nuevo rey, Ar-Pharazôn, y empieza a detener a los que aún simpatizan con los elfos. El caballo de Isildur lo encuentra en un nido de arañas gigantes, y conoce a una joven de los Hombres Salvajes y más tarde a dos ents. Aparece Tom Bombadil (Rory Kinnear), el personaje que Peter Jackson se dejó fuera de las tres películas. El Extraño por fin se convierte en Gandalf, en un viaje a la tierra oriental de Rhûn donde un Mago Oscuro, el de Ciarán Hinds, quiere que cambie de bando.
Los tres últimos episodios son el asedio de Eregion. Celebrimbor fabrica nueve anillos para los hombres, descubre que se forjaron con sangre de Sauron y no con mithril, y muere. Sauron se va con los nueve. Adar, el jefe de los orcos que había sido enemigo de Sauron toda la temporada, muere a manos de sus propios orcos. Los elfos supervivientes se repliegan a un valle para plantar cara.
Los números, y la pelea por contarlos
Amazon dijo que 25 millones de personas vieron los dos primeros episodios en las primeras 24 horas, el mayor estreno de la historia de Prime Video. En diciembre de 2022 ya eran más de 100 millones y en octubre de 2024, más de 150. Nunca ha dicho cuánto de un episodio cuenta como haberlo visto.
Las cifras de terceros son menos alegres. Nielsen contó 1.250 millones de minutos en los cuatro primeros días de la primera temporada, unos 12,6 millones de espectadores, lo más visto de todo el streaming esa semana. La segunda hizo 1.020 millones en el mismo plazo, y parte eran gente repasando la primera. Samba TV midió 1,8 millones de hogares de EE. UU. en el estreno de la primera y 902.000 en el de la segunda; Luminate vio más o menos la mitad. La respuesta de Amazon fue que, tras un estreno tan grande, bajar era inevitable, y que la serie había funcionado "desproporcionadamente bien" en el Reino Unido.
Hay dos cifras que pesan más. The Hollywood Reporter contó en abril de 2023 que solo el 37 por ciento de los espectadores iniciales en EE. UU. (45 por ciento fuera) terminó la primera temporada. The Ankler publicó en octubre de 2025 que la segunda la terminó un 10 por ciento más de su público inicial. Un arranque más pequeño y más gente que llega al final.
The Ankler añadió que los costes de la segunda y la tercera temporada han bajado mucho gracias a los incentivos fiscales británicos, que Amazon tendría que pagar a la familia Tolkien una penalización de 20 millones por cada temporada del plan de cinco que no se haga, y que Bezos protege la serie. No hay spin-off previsto.
Cuente quien cuente, la serie sigue en pie.
La crítica, el público y el lío del casting
La crítica fue más amable que internet. La primera temporada tiene un 84 por ciento en Rotten Tomatoes con 487 reseñas y un 71 en Metacritic. La segunda, un 85 por ciento con 173 reseñas y un 67 en Metacritic. Las dos entran en "generalmente favorable", y los elogios y las quejas se movieron menos de lo que cabría esperar: los efectos, el diseño y la banda sonora de Bear McCreary de un lado, el ritmo y el exceso de tramas del otro.
De la primera, Alan Sepinwall dijo en Rolling Stone que lo de Númenor era un desvío tedioso, y varios críticos opinaron que la estructura de misterio iba en contra de los personajes. Lo mejor fueron la Galadriel de Morfydd Clark y la amistad entre Elrond y Durin. De la segunda hubo más división. Empire le dio cinco estrellas y dijo que un fan de Tolkien no podía pedir más, y RogerEbert.com la llamó un gran salto adelante. En The Hollywood Reporter, Angie Han pensó que era demasiado épica para su propio bien, con demasiadas tramas y poco tiempo para querer a nadie. The Independent le dio dos estrellas y Variety la tachó de rollo; The Guardian y The Times coincidieron en que lo mejor era el engaño de Sauron a Celebrimbor. Si hay consenso, es que el asedio de Eregion del final mereció la espera.
En premios, la primera tuvo seis nominaciones a los Emmy de artes creativas y ganó dos premios del gremio de directores de arte. La segunda tuvo una nominación al Emmy y ganó un premio BAFTA de televisión en la categoría de oficios técnicos.
El público ya es otro cantar. La nota de los espectadores de la primera temporada en Rotten Tomatoes estaba en el 38 por ciento, frente al 84 de la crítica (la lectura de agosto de 2024). Lo primero que se cita es el "review bombing", y la serie fue objetivo: puso a actores de color como Harfoots, elfos y enanos, y siguió una oleada de hostilidad en internet. Muchos comentaristas la calificaron de racista. El actor Ismael Cruz Córdova contó que llevaba dos años recibiendo mensajes de odio casi a diario. Tolkien describe a los Harfoots como "más morenos" y deja casi sin describir el aspecto de su gente. Elijah Wood, Billy Boyd, Dominic Monaghan y Sean Astin publicaron fotos con camisetas con una frase en élfico que decía "Sois todos bienvenidos".
Pero buena parte de las quejas no iban por ahí. Brandwatch encontró que el 60 por ciento de las conversaciones tras el estreno eran negativas, sobre todo por el ritmo, el guion, la interpretación y los cambios respecto a Tolkien. La nota de la segunda temporada fue del 67 por ciento al día siguiente de estrenarse, casi el doble. Dos semanas después, James Hibberd la llamó "decepcionante" igualmente, y señaló que algunos espectadores veían enfadadísimos todos los episodios de una serie que decían que no se podía ver. La propia investigación de Amazon decía que la mayoría de sus espectadores tenía la mente abierta.
Los fans de Tolkien: no hay una sola opinión
Esta parte no cabe en una nota. Los aficionados a Tolkien han pasado por mucho: tres películas de Jackson, otras tres de El Hobbit con muchas libertades, y ahora esto. Y no son un grupo uniforme, tela marinera.
Shaun Gunner, presidente de la Tolkien Society, dijo que fuera de las redes la cosa era más matizada: a unos socios les encantaba la serie, a otros les costaba decidirse, y muy pocos la despachaban sin más. TheOneRing.net, la mayor web de fans, publicó un repaso con la opinión de su equipo sobre la primera temporada: sobre todo positiva, con peros. Corey Olsen, el "Tolkien Professor", dijo tras conocer a los creadores que la serie estaba en buenas manos. Jeff LaSala, en Reactor, pensó que conocían la materia y no entendían a Tolkien, y que estiraban el original en vez de sacar de él.
Los cambios que se discuten, en las críticas y en los foros, son el calendario comprimido, que los anillos élficos se hagan primero (en Tolkien son los últimos), la idea de que el mithril sale de un Silmaril, y que Sauron sea Halbrand antes que Annatar. En los hilos de fans de la segunda temporada, lo que más gustó fue la trama de Sauron y Celebrimbor, y lo que a algunos no gustó fue ver a orcos con familia. Bombadil, los tumularios y los ents también recibieron elogios.
Tom Shippey, el estudioso de Tolkien, trabajó al principio en la serie y se fue. Simon Tolkien, nieto del autor, figura como asesor. McKay dijo que el acercamiento al canon de la segunda temporada no era una reacción a la ira de los fans de la primera, que esos cambios estaban planeados desde el principio, y que el objetivo era hacer buena televisión para el espectador casual y para el fan a la vez.
Tercera temporada: cinco años después
La sinopsis oficial de Prime Video empieza con "en la tercera temporada, la Tierra Media está en guerra". Transcurre cinco años después de la caída de Eregion. Los ejércitos de Sauron controlan casi todo el mundo. Los rincones libres son Khazad-dûm, donde los enanos están sellados dentro de su montaña, y los reinos élficos de Lindon y Rivendel, sostenidos por los Tres Anillos. Rivendel y Barad-dûr se construyeron durante el salto. Sauron, en su torre nueva, no piensa en otra cosa que en el Anillo Único.
Y aquí es donde la serie se separa del orden de Tolkien. En el libro el Anillo es lo primero, hacia el año 1600, y la guerra empieza porque los elfos se enteran. En esta versión Sauron pasa cinco años intentando fabricarlo y fallando, en mitad de la guerra, según ha contado Payne. La escena en que lo consigue llevó dos semanas de rodaje y los creadores la llaman la secuencia más ambiciosa de la serie.
Los creadores describen las dos primeras temporadas como el primer acto de una historia en tres, dedicado sobre todo a presentar el mundo, y ahora toca cobrar. Sauron es "un villano de pies a cabeza" esta vez, sin disfraz. El repaso que ha hecho Screen Rant del tráiler cuenta a Gil-galad avisando de que el enemigo los dobla en número, al Mago Oscuro diciéndole a Gandalf que se arrodille y a Sauron llamando a la caza antes de plantarse ante el Balrog en Khazad-dûm, hoja contra espada de fuego. La frase de Galadriel que recoge Animation World Network es que todo ha llegado a esto.
El Balrog es una historia aparte. En la segunda temporada era un monstruo en la oscuridad y ahora tiene voz: la de Simon Pegg. Las guías de fans señalan que Tolkien no menciona ningún Balrog entre la Guerra de la Cólera y la Ruina de Durin en la Tercera Edad, así que esto es un añadido, y buscado.
Los Nueve son la otra novedad. La serie llama a los siervos humanos de Sauron los Nazgnagôl, una palabra en Lengua Negra que los guionistas derivaron para que signifique "siervos del Anillo", y la temporada los muestra convirtiéndose en los espectros de las películas. Khamûl, interpretado por Zubin Varla, es el único cuyo nombre publicó Tolkien. En el tráiler montan bestias aladas, y una de ellas tira a Galadriel de su caballo y la lleva a un duelo.
Luego está Celeborn. En Tolkien es el marido de Galadriel durante toda la Segunda Edad. En la serie lleva desaparecido desde la Primera, todo el mundo lo da por muerto, porque a los guionistas los apéndices les daban poco sobre lo que hacía y decidieron meterlo en una cárcel de orcos. Lo interpreta Jamie Campbell Bower, elegido entre cientos de pruebas por una voz que Payne llama "rica e hipnótica" y por su química con Morfydd Clark. Los creadores dicen que su reencuentro es la primera historia de amor de verdad de la serie, y hay un flashback de cuando se conocieron. En el tráiler se besan. Es una manera de explicar que a un hombre le falte un trozo del matrimonio, vamos :)
El resto del reparto es largo. Gandalf (Daniel Weyman) se ha convertido, en palabras de los creadores, en "el mago al que todos queremos", y el Mago Oscuro de Rhûn (Ciarán Hinds) sigue detrás de él. Los enanos de Khazad-dûm se pelean entre ellos en el tráiler, y Eddie Marsan hace de Thráin, hermano de Durin IV. En Númenor reina Pharazôn y la isla se encamina a la guerra civil, con Elendil, Isildur y un personaje nuevo, Anárion (Andrew Richardson), hermano pequeño de Isildur. Tom Bombadil vuelve en la lista de reparto, y Elros, el gemelo de Elrond, sale en un flashback. Charles Edwards sigue apareciendo como Celebrimbor, lo cual es curioso para un hombre al que mataron en el final =D
Lo que falta es una lista más corta. Los Harfoots, que se pasaron dos temporadas caminando hacia ninguna parte, no salen esta vez. El teaser de la Comic-Con ya se llamaba "sin Harfoots".
Cómo se ha hecho
La tercera temporada se rodó en los estudios Shepperton, en Surrey, y no en Bray, donde se hizo la segunda, a partir del 30 de abril de 2025 y hasta finales de octubre. Charlotte Brändström, que ha dirigido en las tres temporadas y ahora es productora ejecutiva, repartió los episodios con Sanaa Hamri y Stefan Schwartz. Hubo rodaje en exteriores en Portland Bill, en Dorset, para una reunión entre Elrond, Gil-galad y Pharazôn, y en el valle de Lauterbrunnen, en Suiza, el que inspiró el Rivendel de Tolkien. El título provisional era MKT.
Industrial Light & Magic, DNEG, Rodeo FX y The Yard VFX se encargaron de los efectos principales, supervisados por Jason Smith, con una lista larga de estudios más pequeños detrás. Hay Balrogs, bestias aladas y mûmakil, los elefantes de guerra. Bear McCreary, que dijo que iba a "traerlo todo de vuelta" de las dos primeras temporadas, firma la música.
Amazon ha ido con calma en el marketing. Durante el rodaje soltó pequeños teasers de objetos: la corona de Morgoth en julio de 2025, la espada Narsil en septiembre, el bastón de Gandalf en octubre. El empujón de verdad fue la Comic-Con de San Diego del 24 de julio de 2026: un panel presentado por Benjamin Walker (Gil-galad), el anuncio de que el Balrog habla, un teaser, un reportaje sobre las criaturas y cuatro intérpretes disfrazados de Nazgnagôl subiendo al escenario. El teaser gustó. Sam Nelson, de Polygon, dijo que la serie por fin llegaba "a lo bueno". Hibberd opinó que el teaser hacía pensar que podía ser la mejor temporada hasta ahora.
La cuarta temporada ya está en marcha. McKay dice que se escribe mientras la tercera está en posproducción, y se espera que las cámaras rueden a principios de 2027.
Cuándo y dónde verla
La tercera temporada tiene ocho episodios y un ritmo nuevo: cuatro el miércoles 11 de noviembre, dos el 18 y los dos últimos el 25, el día antes de Acción de Gracias en EE. UU. Nerdist se preguntó por qué ese calendario tan apretado, aunque admitió que acabar antes de Acción de Gracias deja a los americanos hacerse un maratón en las fiestas. Las dos primeras soltaron unos cuantos episodios el día del estreno y luego fueron semanales. Se ve en Prime Video en todo el mundo, en más de 240 países y territorios, a la vez, y en España se llama El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder.
Las dos primeras temporadas están en Prime Video. Amazon ha anunciado además ediciones de cada una en 4K Ultra HD, Blu-ray y DVD para el 3 de noviembre, y una edición limitada en SteelBook 4K, con láminas de arte exclusivas de Amazon, para el 1 de diciembre. La ficha que he mirado no dice en qué países.
Si os apetece leer a Tolkien antes de que empiece, existe La caída de Númenor, el libro con los textos de Tolkien sobre la Segunda Edad que reunió Brian Sibley, con ilustraciones de Alan Lee. Está publicado en España por Minotauro, en tapa dura.
Y aquí lo dejo, porque no hay veredicto que dar: de la tercera temporada todavía no hay ninguna crítica. Lo que prometen los carteles y el tráiler es una temporada que empieza con el Anillo en la fragua y que no se detiene a descansar con hobbits. Si la dejasteis en la primera porque la historia iba por melaza, ellos lo saben. Si os quedasteis porque queríais un Sauron tan peligroso como su fama, ahora tiene corona, torre y volcán.
Cinco años fallando en hacer el Anillo. A ver si el 11 se le da mejor.
Imágenes: Prime Video / Amazon MGM Studios, vía The Movie Database.
|
