El Doctor Frankenstein (1931)

El doctor Henry Von Frankenstein se embarca en un experimento tenebroso: construir, a partir de trozos de cadáveres, un nuevo ser humano. Para el cerebro emplea el de un criminal, lo que conduce al monstruo al odio más cruel. Ayudado por su criado Fritz se adentra durante la noche en los cementerios de la localidad para robar la materia prima.

Durante la decada de los 30, la Universal produjo una serie de peliculas de tematica fantastica/terrorifica de desigual calidad, pero con una serie caracteristicas comunes. Quiza la caracteristica mas destacable de estas peliculas fue el hecho de que sirvieron para encumbrar una serie de personajes, muchos de ellos de origen literario. Dracula, el monstruo de Frankenstein, o el fantasma de la opera son ejemplos de esto. Estos personajes quedaron para siempre en el imaginario popular como arquetipos a partir de los que han surgido multiples variaciones. Sin embargo, y a pesar de lo entrañable de algunos casos (lease El hombre lobo o El fantasma de la opera) los resultados cinematograficos no acompañaron en la medida del impacto causado por estos personajes.
El caso que nos ocupa constituye la mas honrosa excepcion a este hecho. Las dos peliculas de James Whale sobre la creacion de Mary Shelley son los mejores exponentes del cine de monstruos de la Universal. Los resultados obtenidos por Whale con este film resultan tan apabullantes como en su dia. James Whale supo sacar un partido asombroso a los decorados reciclados del Dracula de Browning y ademas su vision del monstruo, responsabilidad tambien del maquillaje de Jack Pierce y de la patetica (en el buen sentido) interpretación de Boris Karloff se ha convertido en un autentico icono tan poderoso o mas que el aspecto del Dracula de Bela Lugosi. La sombra del expresionismo aleman era alargada y la influencia de las peliculas de Murnau o de Wegener se deja ver en todo el metraje, ejemplos de lo cual se pueden ver en las escenas en el interior del laboratorio o en la mitica secuencia del molino.
Las mayores flaquezas del Frankenstein de Whale no estan en el apartado tecnico o visual (que son simplemente increibles) sino en su guión. El doctor Frankenstein interpretado por Colin Clive se nos revela como un loco visionario pero de buen corazon, muy apartado del cientifico sin escrupulos que mas adelante interpretaria Peter Cushing en la versión de la Hammer (mucho mas acertado el planteamiento de esta ultima centrando el protagonismo en el doctor). El guión se centra en el monstruo, una figura entre lastimosa y triste, lo que provoca que la pelicula no explote todas las posibilidades que la historia ofrece. Aun asi, el Frankenstein de Whale es la mejor pelicula de terror de esta epoca de la universal, solo superada, a mi juicio, por su secuela, La novia de Frankenstein. Imprescindible.