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LOS HIJOS DE ANANSI
Neil Gaiman

La carrera del brillante escritor inglés Neil Gaiman está jalonada por el éxito. Autor de novelas, cómics, guiones, poemas, artículos y hasta letras de canciones, cada uno de sus libros ha supuesto un hito en el mundo de la literatura. Con poco más de cuarenta años, Neil Gaiman es uno de los diez mejores escritores vivos seleccionados por el prestigioso Dictionary of Literary Biography. Prolífico y genial, Gaiman sorprende siempre. Su última novela, Los hijos de Anansi, es aún más espectacular y divertida que toda su obra anterior. Los hijos de Anansi, que está en las listas de los libros más vendidos en Estados Unidos y Reino Unido desde su publicación, posee un poco de todo: horror, humor, misterio, magia, canciones, amor, fantasmas, animales malignos, dioses, estafadores, extravagantes brujas, folclore tradicional y el mejor ingenio británico.

Nadie mejor que el propio Gaiman para describir su novela: “Los hijos de Anansi es una divertida historia de miedo. No es exactamente un thriller ni una novela de terror, tampoco una novela de fantasmas (aunque en ella aparece algún fantasma) o una comedia romántica (aunque hay varios romances y partes muy cómicas, si exceptuamos las partes terroríficas). En realidad, si tuviera que definirla diría que es una épica familiar-cómico-romántica-de fantasmas-thriller-mágica-de horror, aunque eso deja fuera la parte policíaca y gran parte de la comida”.
Con una escritura rápida e ingeniosa como un juego de magia, Neil Gaiman crea en Los hijos de Anansi un mundo tan perturbador como divertido donde tienen cabida la mitología, las disfunciones familiares y los pájaros asesinos. La trepidante historia se desarrolla entre Londres, Florida, una isla caribeña y un lugar parecido a la tierra de Oz donde habitan seres que son, al mismo tiempo, animales y humanos y poseen enormes poderes. Uno de sus protagonistas principales, el señor Nancy, ya había aparecido en American Gods, la anterior y premiada novela de Gaiman. Entonces el personaje era (casi) humano, pero en Los hijos de Anansi es un dios y cede protagonismo a sus hijos: Gordo Charlie y Araña. Como la misma novela dice: “Dios ha muerto. Conozca a sus hijos”.

Sólo que Anansi no es exactamente Dios, sino un tipo familiar de dios, alguien como el vecino de al lado: “En los viejos cuentos, Anansi vive en su casa como tú o yo. Es codicioso, por supuesto, y también lascivo, tramposo y un consumado embustero. Pero también tiene buen corazón y buena suerte y, a veces, es incluso sincero. Unas veces es bueno, otras veces es malo. Malvado, jamás. La mayoría de las veces, uno está de su parte. Y esto es así porque Anansi es el dueño de todos los cuentos”. Tampoco es que Anansi esté exactamente muerto, como descubre Gordo Charlie el día que acude a Florida al entierro de su padre. Allí, en el cementerio, empezarán sus problemas.
Desde que sus padres se separaron, cuando él tenía diez años, Gordo Charlie ha vivido en Londres, tiene una novia encantadora llamada Rosie, que se niega a acostarse con él hasta que estén casados, y trabaja para un odioso agente de actores, que lleva años estafando a sus clientes. Gordo Charlie padece una inseguridad crónica y un constante sentimiento de vergüenza que impide que le ocurra nada excitante. Hasta que viaja a Florida para asistir al entierro de su padre y cuatro pintorescas ancianas, amigas del muerto, ponen su vida patas arriba. Las ancianas le informan que su padre, que falleció en medio de una sesión de karaoke, era un dios africano y que no tenía sólo un hijo, sino dos.
Ante la sorpresa del incrédulo Gordo Charlie, ese hermano del que jamás había oído hablar acude a visitarle a Londres. Araña, como se hace llamar, es su antítesis: afortunado, apuesto, seguro de sí mismo, ingenioso, divertido, sin escrúpulos y seductor. Antes de que Gordo Charlie se dé cuenta, Araña se ha apoderado de su trabajo, de su piso y de su novia. Y encima lo hace todo mucho mejor que él. Hasta Rosie, que se negaba a ir a la cama con él, ahora se niega a abandonar la cama de Araña. Por si las cosas no fuesen suficientemente mal, su jefe le ha denunciado por fraude y la policía anda tras él.
En un intento desesperado por recuperar el control de su vida y quitarse de encima a Araña, Gordo Charlie regresa a Florida para pedir ayuda a las cuatro excéntricas ancianitas, que practican una peculiar forma de vudú. Entre todos convocan una fuerza poderosa y malvada, pero cuando esa Fuerza Oscura empiece a actuar, Gordo Charlie descubirá que, lejos de recuperar su vida, está a punto de entrar en un mundo tenebroso donde sólo es posible el sufrimiento y el dolor. Sólo él podrá intentar salvar al mundo, a su hermano y a sí mismo del daño que ha liberado.
Neil Gaiman ha creado en Los hijos de Anansi un mundo fascinante y ha entregado a los lectores un billete de primera clase para viajar hasta allí.

BIOGRAFÍA
El autor inglés Neil Gaiman es uno de los diez mejores escritores vivos seleccionados por el prestigioso Dictionary of Literary Biography. Autor prolífico y de enorme éxito, Gaiman escribe novelas, cómics, poesía, guiones para cine y para televisión, libros infantiles, canciones y artículos de prensa. Su obra ha sido traducida a 28 idiomas y ha ganado numerosos premios: American Gods obtuvo los premios Bram Stoker, Nebula, Hugo, SFX y Locus a la Mejor Novela; Neverwhere ganó el Premio Julia Verlanger para la Mejor Novela de Fantasía y Ciencia-Ficción; Stardust consiguió el Premio MythoPoeic a la Mejor Novela para Adultos; Smoke and Mirrors logró el Premio PEN para el Mejor Libro de Relatos… Entre sus cómics destaca la serie Sandman, que además de obtener los premios Will Eisner y Harvey, consiguió el primer galardón literario concedido a un cómic, el World Fantasy Award, y se convirtió en el primer libro de este género que aparecía en la lista de los libros de ficción más vendidos del New York Times. Sus novelas infantiles han obtenido un éxito similar: Coraline ganó los premios Elizabeth Burr/Worzalla, BSFA, Bram Stoker, Nebula y Hugo, y será llevada al cine. Entre sus libros ilustrados, Los lobos de la pared ha sido adaptado para la ópera. Neil Gaiman ha obtenido asimismo el Premio a la Defensa de las Libertades que concede el Comic Book Legal Defense Fund. Su última novela, Los hijos de Anansi, ha estado en las listas de los libros más vendidos en Estados Unidos y Reino Unidos desde su publicación. Su página web, www.neilgaiman.com, recibe más de un millón de visitantes cada mes. Neil Gaiman vive en Minneapolis (Minnesota) con su hija. La cantante Tori Amos le ha dedicado numerosas canciones.

LA CRÍTICA HA DICHO:

“Neil Gaiman posee una poderosa imaginación y el don de abordar grandes temas.” Philip Pullman

“Somos muy afortunados al contar con Neil Gaiman, un narrador prodigioso. Su fecundidad y la calidad de su obra son, al mismo tiempo, maravillosas e intimidantes.” Stephen King

“Un escritor con una sensibilidad excepcional y una imaginación inaudita.” William Gibson

“Neil Gaiman es el perfecto narrador.” Booklist

“Los hijos de Anansi es efervescente, ingeniosa y sumamente entretenida.” Kirkus Reviews

“Otra historia maravillosa como sólo Gaiman sabe contar. Imprescindible.” Library Journal

“Deliciosa, divertida y conmovedora.” The Washington Post

“Los hijos de Anansi bien podría ser Huckleberry Finn, narrada en un karaoke por un Mark Twain británico.” USA Today

“Una historia entrañable, divertida e inmensamente entretenida sobre la imposibilidad de mantener buenas relaciones con los parientes, especialmente si son dioses. Los hijos de Anansi combina la anarquía de Douglas Adams con el genio generoso de Woodehouse.” Susanna Clarke

“Una brillante combinación de lo mundano y lo fantástico.” Publishers Weekly

“Una novela poderosa y seductora.” The Times

“Deliciosa y terrorífica.” Independent

“La mejor novela de Gaiman. Seductora, ingeniosa, urbana y sofisticada.” Time Out

“Gaiman muestra sus increibles dotes para unir mitología y fantasía con una prosa muy divertida, llena de ingenio y pirotecnia verbal. Los hijos de Anansi es una excelente novela.” Daily Telegraph

“Niel Gaiman es el equivalente literario de una sexy estrella de rock.” Scotland on Sunday

“Profunda, inteligente, estimulante y muy divertida. Cada palabra de Gaiman es un tesoro.” Church of England Newspaper

“Neil Gaiman fabula historias al igual que un extravagante cocinero haría una tarta de bodas, elaborando capa tras capa e incluyendo en la masa todos los posibles ingredientes dulces y amargos.” Clive Barker

“Gaiman es magistral.” Peter Straub

DCFan, 20 de Noviembre de 2006