Haru en el Reino de los Gatos (The cat returns)

Haru Yoshioka es una estudiante de bachillerato de 17 años, muy torpe e insegura en todo lo que hace. Un día salva a un gato de morir atropellado por un camión, y al momento empiezan a sucederle cosas extrañas. El gato al que ha salvado resulta ser el príncipe del Reino de los Gatos, y éstos llevan su agradecimiento hasta el extremo de querer llevarse a Haru a su reino para casarla con el príncipe. Haru, que por supuesto no quiere casarse con un gato, acude a la Oficina de Negocios de los gatos para pedir ayuda, y allí conoce a Muta, Barón y el cuervo Toto, que se convierten en sus mejores aliados para salir del lío en el que se ha metido sin proponérselo.

A partir de este momento, Haru vivirá una extravagante aventura en el Reino de los Gatos, un lugar atrayente y de ensueño, pero que esconde una desagradable sorpresa. Cuando menos se lo espera, la propia Haru se encuentra convertida en una gata, y si quiere recuperar su forma humana debe salir de allí y volver al mundo de los humanos antes de que amanezca. Pero el Rey de los Gatos no está dispuesto a dejar escapar a la prometida de su hijo...

Haru en el Reino de los Gatos, película no estrenada en salas comerciales en España, es el penúltimo largometraje realizado hasta la fecha por el Studio Ghibli del maestro Hayao Miyazaki, aunque en esta ocasión no es él quien se ha encargado de la dirección.

El argumento es tremendamente sencillo y muy similar en su planteamiento al de El viaje de Chihiro. De nuevo la protagonista es una niña (en esta ocasión la estudiante de bachillerato Haru Yoshioka) que viaja por pura casualidad a una dimensión fantástica, en la que vive una gran aventura que le hace ganar confianza y seguridad en sí misma. Aunque esta película se inclina mucho más hacia las aventuras y la comedia, rozando en ocasiones el surrealismo, con escenas tan delirantes y absurdas como el indescriptible espectáculo circense que organiza el Rey de los Gatos durante el banquete de bienvenida a Haru, con gatos bufones, malabaristas, músicos, lanzadores de cuchillos... y el expeditivo castigo que reciben los que fracasan en su tarea de entretener a la concurrencia.

Sin más pretensión que la de entretener, es una película sencilla y simpática, que se puede considerar un "spin-off" de un título anterior del estudio, Susurros del corazón (Mimi wo sumaseba), ya que recupera a los dos personajes gatunos de aquella, Barón y Muta. Ambas están basadas en sendos mangas de Aoi Hiiragi.

Cuenta con la genial animación y los bonitos escenarios a los que el estudio nos tiene acostumbrados, y una banda sonora que, aunque esta vez no es de Joe Hisaishi, es igual de magistral. A destacar también la alegre y muy pegadiza canción de los títulos de crédito finales, Kaze ni naru (Be the wind).

En resumen, una película muy recomendable para pasar un rato divertido sin complicaciones, con el nivel de calidad habitual en todas las obras del Studio Ghibli.

La distribuidora Cameo Media tiene previsto poner a la venta la edición española de esta película en DVD a partir del próximo 30 de noviembre. ¡Así que ya no hay excusa para perdérsela!