El Caso Al-Cuhuir

Versión © Iranon de Aira

I

Brizz ... Brizz ... Brizz ...! (Sonido de un teléfono repiqueteando)

- ¿Diga? [...] ¡Hola. Lady! [...] ¿Cómo dices? [...] Habla mas despacio..., no te entiendo. [...] ¡Cálmate! [...] Empieza desde el principio [...] ¿Qué si no he visto tus mensajes? [...] ¡Pues no! [...] Déjame ver... mi correo... luego te llamaré, no te pongas nerviosa, enseguida vuelvo.

Para mí todo empezó con esa alocada de Margaret, a la que cariñosamente siempre llamo Lady, la cual estaba tras la llamada repiqueteante e insistente de teléfono que invadía el mudo despacho de mi Agencia de Investigación.
Había pasado un largo fin de semana en la Costa de los Mosquitos acompañando a una desconsolada clienta, que se había quedado viuda tras un rocambolesco asunto de egipcios y franceses mal encarados y liados en una guerra de sectas o algo parecido. ¡Un mal asunto!
El correo... Hotmail... password...
¡Dios mío! Totalmente lleno... Lady... Lady... Lady... Lavinia.... está visto que me persiguen las mujeres "L" ¡Veamos!

Ldy: Urgente... Llámame
Ldy: Urgente II ... Urgentísimo, ponte en contacto.
Ldy: Urgente III... ¿Dónde estás...y ... con quien? ...Ldy: Urgente XXXII... ¡No quiero desesperarme! ¿Pero? ¡Da señales de vida de una vez!

Lavi: Novedades asunto con Egipcios y Franceses
Los primeros han movido pieza. Voy camino de Brattleboro en tren. ¡Ponte urgentemente en contacto! Te busca todo el mundo... Hee-Hoo entre otros
Lavi: II... insisto en lo anterior.

Ldy: XXXXX... y muchos... Cuándo quieras, ¡contéstame... ¡Imbécil!

¡Pues algo importante debe estar ocurriendo!
El último mensaje de Lavi es de hace tres días... y el de Lady de hace tres minutos.

Correo de hoy: Armitage.
Asunto: La Rana Coronada
Sr. Iranon: Desearía que se pusiese en contacto conmigo, si cree saber algo al respecto. Una buena recompensa económica le espera al final del camino.
Teléfono: xx-xxx-xx-xx ...
Correo: h-armitage@hotmail.com
Cada vez lo veía más complicado y lioso todo este asunto... ¿Saber algo de qué? "La Rana Coronada"... Parecía el nombre de una Lavandería China. ¡Recompensa!... al final del camino?
Las dos "L's" me debían de poner al día...

Al-Cuhuir

II

Bueno... Lady, le quitaste la pistola ¿y qué?, También las llaves del coche y su permiso de conducir... ¡Tienes un peligro! ... ¿Quién dices que te dijo que le siguieras? Armitage... profesor de Miskatonic... ¡uff!...Tenía que aparecer por algún sitio.
¿Sabes algo de Una Rara Coronada o algo así?
Collar... suelo... palas... huidas... trenes... más pistolas... Brattleboro... Marchand...
¿Marchand?... ¿Qué sabes tú de ese tal Marchand? ... Muerto... ¡Si lo sabré yo!
¿Cómo?... es que conozco a alguien cercano a él... ¿Quééé... quién? ...¡su viuda!
La conocí en la costa Normanda... estaba desolada...desesperada...¿Cómo?... ¡Claro!... La estuve consolando y le presté mi hombro...Ya te contaré, si es que tienes interés. Bueno, tú sigue con tus pesquisas que yo seguiré por mi camino... mantenme informado... que yo are lo mismo.

Armitage... Brattleboro... Marchand... ¡¡Lavinia y Hee-Hoo!! ...Tengo que localizarlos cuanto antes.

Brizz... Brizz... Brizz... ¿Sí?... Sí, soy Iranon... ¿Mi prima?... ¿Quién es Ud.?... ¿Le conozco de algo?... ¿Mi prima?... ¿Su novia?... ¿Qué sellos?... ¿Cómo dice?... No le entiendo... ¿Qué, que me será de utilidad?... ¿Qué sellos?... Manuscrito Bermellón... ¡No le entiendo nada... hable mas despacio... no me aclaro... ¡oiga... oiga!... pííííííííííí...

Al-Cuhuir

III

- ¡Extra, extra!... ¡Últimas noticias!... ¡Dos hombres degollados en sus casas y enterrados en extrañas circunstancias!
-¡Niño ... dame un ejemplar!...Ya van apareciendo muertos.

EXTRAÑOS CASOS DE HOMICIDIO

Dos hombres hallados muertos en extrañas circunstancias, se cree que el Sr. Joseph Curwen propietario de una de las casas, donde se ha encontrado uno de ellos podría dar explicaciones para aclarar el misterio.

El cadáver fue encontrado casualmente por el jardinero de la propiedad, al ir a recoger su herramienta de trabajo que guardaba en el garaje de la misma.

Al entrar se encontró que el suelo del mismo había sido levantado y vuelto a tapar de forma chapucera. El jardinero alertado por la situación, decidió llamar a la policía local, la cual realizó excavaciones en el lugar, encontrando el cadáver de un hombre con el cuello seccionado. No se sabe nada del propietario Mr. Curwen.
En otro orden de cosas ha sido encontrado el cuerpo de Ms. Marchand en un bosque cercano a su propiedad, el cual había desaparecido desde hacia unos días según denuncia de su desconsolada esposa, que se encuentra en La costa Normanda de los Mosquitos, tratándose de recuperar del disgusto.
En la fosa donde se escondia el cuerpo, hallado por un perro de caza de la zona, se ha descubierto una tarjeta de visita con el dibujo de lo que parece ser una Rana Coronada. Se desconoce su significado, pero se están tratando de encontrar huellas y se cree que puede tener relación con el atentado ocurrido hace unos días en El Cairo ya que...

- Como decía, las cosas van apareciendo y encajando solas... Va siendo hora que me ponga en contacto con mi inestimable Lavinia y mi buen amigo Hee-Hoo. ¿Para que querrá hablar conmigo?¿Que raro ... Lady no ha dado señales de vida?

IV

No conseguía ponerme en contacto con Hee-Hoo ni con Lavinia... Lady continuaba sin dar señales de vida, así que decidí atacar al toro por los cuernos y ponerme en contacto con Mr. Armitage en su laureada universidad de Miskatinic.

Era una tarde nubosa... el cielo totalmente encapotado anunciaba lluvia... lo de coger un taxi casi se había convertido en un triunfo, pero en el último momento apareció uno a la vuelta de la esquina.

- Universidad de Miskatonic, por favor... el conductor miraba a través del retrovisor con una mirada extrañada, ya que era sábado y pensaba que pocas personas trabajarían en ese día.
Pasado un buen rato y, después de fumarme un par de puritos Farias de los que tanto me gustan, aunque el médico de turno me había amonestado reiteradamente para que dejase de fumarlos y, para evitar sus reprimendas cada vez me los fumaba de una clase mas pequeña.
El paseo se alargaba demasiado y me estaba dando la impresión que el conductor no me estaba conduciendo al destino indicado...

-¿No le parece que esta dando demasiadas vueltas? [... Silencio]

- Amigo... Creo que la ruta que ha tomado no es la adecuada y estamos marchando dirección Norte cuando la Universidad esta en dirección Sur... ¿Se ha dado cuenta? [... Silencio]
- ¡Amigo!... - y a continuación comenzó a cerrarse la ventana que separaba al conductor de los pasajeros lo mismo que las cerraduras de las portezuelas, mientras que un humo blanco y maloliente invadía el receptáculo donde me encontraba y me hacia dar vueltas la cabeza hasta perder la conciencia.

Al despertar, con un dolor de cabeza tremendo, me encontré en una oscura habitación, donde solo lucía una pequeña luz de una lámpara, que se proyectaba hacia mi cara no dejándome ver lo que detrás de ella se escondía.
Una voz gutural empezó a salmodiar palabras que no entendía y me pareció que al fondo le respondía la voz del extraño taxista que me había raptado... al menos eso me parecía a mí.
Descubrí entre cántico y cántico, que las manos no las tenía totalmente atadas... sólo sujetas y que me habían colocado una corona o al menos eso me parecía, sobre la cabeza, tenía forma de disco solar y era lo más parecido a una especie de Mitra egipcia de las que se pueden ver en los museos del ramo.
- ¿Quiénes son ustedes? ... ¿Qué pretenden?...
¿Qué están buscando? ... ¿Qué quieren de mí?

- ¡Deje de hacer tantas preguntas, necesitamos estar seguros!
- ¿Seguros de qué?

- De que no esta poseído y que no forma parte de Ellos
- ¿Ellos?... ¿Quiénes son Ellos?
- ¿No me diga que no sabe quienes son Ellos?
- Si no me lo dicen ustedes... creo ... queee ... no
- ¿Ha oído hablar de Al-Cuhuir? ¿La Rana Coronada? ¿El Manuscrito Bermellón?
- ¿Otra vez con esas historias de sectas?... ¡No me vengan con esas pamplinas! ¿No serán ustedes los del teléfono?... ¿Qué tiene que ver mi prima? ¿No será alguno de ustedes su novio?... ¿Eran ustedes sí o no los que llamaron contándome esas patrañas extrañas?
- Veamos Mr Iranon... ¿Me permite que le llame así?... - me preguntó la voz gutural que se escondía tras la pequeña luz - Sé que está un poco desconcertado y que perece ser que no sabe nada del asunto o es que disimula muy bien, ya que eso forma parte de su trabajo... pero me da la impresión que en esta ocasión es... casi sincero.

- Bueno... ¿Qué hago en este sitio y qué son todos estos cachivaches que me han colocado en la cabeza?
- Aunque no lo crea son detectores del mal... y... en parte tiene razón en algo... algo tenemos que ver con Sectas como usted dice... aunque nosotros preferimos llámarlo creencias... Somos adoradores del Sol... seguidores de Aton, Nuestro Señor. El Único, El Inmortal, El Disco Solar... y... Akenaton su profeta terreno, vencedor de Las Tinieblas... Enemigo de Los Demonios Nocturnos.

- Bueno, bueno, bueno... no hace falta que me vendan el producto... ¿Qué es lo que quieren de mí?
- Una vez superadas todas las pruebas y visto que no se encuentra poseído por las fuentes del mal... le diremos que sabemos que el Dr. Henry Armitage ha intentado ponerse en contacto con usted y le ha tentado con una buena recompensa si descubre algo relacionado con un criptograma... "La Rana Coronada"
- Poca cosa... ¿Verdad que parece el nombre de una lavandería china?

V

¡Nunca me había pasado, durante todos estos años de trabajo en el oficio, que después de llevar casi una semana metido en un caso, no sabía a ciencia cierta qué es lo que tenía que buscar o a quién! Ni tan siquiera, qué es lo que hacia yo aquí...Todo era absurdo... Me contrata un señor, con el que cada vez que quiero ponerme en contacto con él, algo extraño ocurre... los que me pusieron al tanto del caso no aparecen por ningún sitio... es como si se les hubiese tragado la tierra... y... lo más gracioso de todo esto... Unos señores que en principio me secuestran, tratan de descubrir si estoy poseído por no sé que cosa y luego, después de mil disculpas y las aclaraciones pertinentes, me contratan y me pagan un viaje a El Cairo, me dan 6000 € para gastos y una vez allí quieren que utilice mis buenas artes para localizar la ciudad fantasma de Akhet-Aton en el desierto egipcio, trate de ponerme en contacto con sus gentes, que viven casi en la clandestinidad y me revelen... ¡por mi cara bonita! dónde está El Pozo de las Amarguras en el que debo arrojar un collar que lleva un ser maligno al que todos llaman Kryshul. ¡Claro! Que nadie ha mencionado que este tal Kryshul no creo que se deje quitar el dichoso collar, así por las buenas.
Por si fuera poco... el collar... ¡Claro está!, Tiene grabada una Rana Coronada... ¡ya salió!... y que es quien le da todo su poder... ¡Vamos, todo muy facilito! ¡Sin problemas!... ¡Si no fuera por el dinero y el viaje... no creo que siguiera en este feo asunto! ... y... además le veo una difícil solución.

***
Brizz... Brizz... Brizz...

- ¿Digaaaa?
- ¡Hombre, Hee... dichosos los oídos! Creo que estamos empatados... los dos nos estamos siguiendo como el perro y el gato. Llevo varios días intentando hablar contigo... creo que estás metido en un feo asunto de sectas... y para tu información... te diré que el dichoso asunto me ha salpicado de lleno... Casualmente me pillas de milagro... ya que salgo hacia El Cairo... que supongo sabes que está en Egipto, África, para más señas... no en Asia como creía yo en principio... ya que como siempre lo mentan en la prensa sensacionalista con todos esos líos de Oriente Medio, pues me tenían algo despistado... Bueno... dejémonos de historias geográficas... ¿Qué me tienes que decir de la muerte de tu amigo Marchand?... ya sé que no es el momento mas adecuado para hacer confidencias y además puede que tengas el teléfono pinchado, pero necesito saberlo, ya que me han encargado un trabajito un tanto extraño en el que él estaba involucrado... no sé si consciente o inconscientemente y de rebote me encuentro metido con su mujer... ahora su viuda... pero esa es otra historia. [...]
- ¡Déjame hablar!... Voy a El Cairo buscando noticias de un medallón con una rana que debo tirar a un pozo del que nadie sabe nada, parece un galimatías pero todo tiene su sentido... sé que tú tienes conocimientos de un faraón llamado Aton que fundó una ciudad en el desierto.... debo localizarla y hablar con sus pobladores y sonsacarles ... ¿Dónde esta el Pozo?... [...]
- ¿Quééé?... ¿Cómo me he enterado de todo esto?... es una larga historia y no tengo tiempo para contártela y menos por teléfono... si quieres, te espero en la sala de espera del aeropuerto, nos vemos antes de salir y aprovechamos la ocasión para contarnos todas nuestras cuitas... Necesito que me ayudes en esta ocasión, todo sea por los buenos tiempos... estoy totalmente desorientado y no se por dónde empezar [...]

- ¿Que no sabes si podrás llegar a tiempo?... mi avión sale dentro de tres horas... ¿Cómo dices?... que busque en El Cairo el Bazar deee... ¿quién?... Can Ca... ¿qué?... Si me lo deletreas mejor que mejor... K... h... a... n... K... h... a... l... i... l... i... ¡Gracias! Creo que me servirá de algo, por lo menos tengo por donde empezar... procura llegar a tiempo... Si no es así, escríbeme al Hotel Ramses II o mejor llámame... yo te ayudaré con la cuenta del teléfono... ¿Qué de donde voy a sacar el dinero?... No lo sé... pero como dicen los árabes..."Alá proveerá".

Al-Cuhuir